都军司衙门一早打开，轰出一群破衣烂衫的叫花子。
昨日大雪还未下完，淅淅沥沥如银灰，雪地变成硬冰，风冷似刮刀，冻得这群人哈气搓臂，妈蛋爹蛋鸟蛋乱骂一通。
衙门前站岗的兵厉喝，“还不闭嘴滚蛋！要不是宫里乱成一锅粥，再加上有人肯担保你们，哪能这么快放出去？是不是想进来多顿牢饭？”
叫花子们倒也不怕凶脸，自身都是刀里来枪里去的恶煞。
褐老四更是。作为头儿，昨日挨了杀威棍，这会儿身板仍像根粗桩子，一点儿愁眉苦脸没有。他虽不怕，却也不愿意再进去，一声唿哨催兄弟，脚下装轮一般，跑出两条街远才停住。
“娘个泊老三，老子们在牢里挨饿挨揍，他当缩头乌龟，不晓得躲哪里逍遥自在，居然不管兄弟们死活。”全然忘了是自己不听劝，非要抢这一遭，还跟泊三把话撂绝了，“好在脑袋还挂脖子上，不稀罕他救。说起来，多亏那个小丫头呢。”
“还多亏了我。”有人插嘴。
褐四扭头看到一红脸汉，矮自己一个头，似笑非笑瞧着自己，但眼神够锐，显然混龙虎滩的。他不敢小觑，抱拳请问。
“兄弟哪条道上的？”
红脸汉是管宏，帮忙兰生打点此事，所以早得了消息等在都军司门外。瞧这群人乞丐装下天地不怕的匪气，暗暗称奇。不知兰生跟这些人又有何关系。
“在下姓管，不在哪条道上混，靠手艺吃饭。”他可是正经老实人，不混，认真过日子。
褐四一听，眯起一只眼，有点瞧不上了，“既然不同道，各走各得好，兄弟别乱攀交情。”
管宏好笑。“这话不通。道多了。有近有远有交叉，再说还真不是我要攀交情，而是把事儿给你说说清楚。你们能出来，多亏了保人和保银。保人是我找的。保银是我出的。”
褐四肃然起敬。“管老哥。我大老粗一个，对不住啊，多谢多谢！”
管宏自然不是小心眼的人。哈哈笑过，“不必谢我，我也是帮人做事。你们记得欠着那人一个人情就是。有朝一日，我要是请兄弟们帮忙”兰生信中说不必提她的名，但提欠人情要还。
“那还用说！管老哥你一句话，我们这些人赴汤蹈火。”老寨主说过，强盗也得重情重义。“老哥报个名，我等没齿难忘。”
“管宏。”不能帮兰大姑娘造房子，其他事上管宏尽心尽力，“我这儿还剩几两打点银子，你代兄弟们拿着，应该能管上几日饱饭。西