常沫这些日子一直心神不宁，不为别的，就为兰生没再来找他。按理，她中咒之后，应该受不了“日夜思念”的折磨，不用他请，三天两头求见他才是。但，人没来，他留在勤力所的帖子也没回音。
他查她的下落，就到鸦场为止，那三个废物拒绝帮她。这是他意料之中的。祭白羊废掉的人，既没脸回乡，也不可能在造行混，要么流落他乡隐姓埋名，要么心不死而留鸦场。心不死，只是空等一个希望，自己却没胆量再和长风造作对。
难道这姑娘知难而退了？但人呢？那双凤眼，只要想起，就能让他心痒不已。也许他该再问问那人，有没有法子找她出来。
他坐在骨屋里，痴迷望着那些佛像下的金手。每只金手属于一个曾带给他欢愉的女人，或者是她的嘴唇，或者是她的水腰，或者是她的小脚，让他独爱了一部分，他就会宠她们的全部。但他也容易腻烦，新鲜过后就连看一眼都嫌多。正好，为他的下一个女人当祭品。她们死后，他便只记得她们的美，常来这里回想那些妙不可言的欣悦。
他能说出每只金手后刻的名，也清楚她们每块骨头的位置。别看他管着上万工人，他能铸金，也会木工，这些都出自他的手艺，因此不担心别人会窥破其中秘密。常府是造主名下产业，只有这间能让他感觉属于自己。他的地方，他的女人。他是主宰。
舒坦地呼出一口气，他垂眼喝茶。
“老爷。”怯懦卑微的女声，其貌不扬的女人，是他的正室。
常沫不耐烦，抬起头来，但看到那些被钉牢的佛像，心情就好得多，“不是让你没事别来吗？”
女人小心翼翼道，“今晚过小年了，问一下老爷想在哪房吃饭。妾身好先准备着。”
“今晚有应酬。不回家来。”常沫的应酬十之八九是青楼里，“对了，过年后要纳新人，你可吩咐仔细了。若还有多嘴的。我一定叫她们好看！裴氏老娘那儿再多给些银两。她就一个女儿，别让她到处嚷嚷叫人起疑。”
新死的裴氏，是作兰生那份咒时祭死的妾。
女人讷讷道是。“我正想今日过去，听说她从亲戚家过继了一个小丫头，若再得了一份银子，估计是不会多话的。”
常沫挥手表示可以滚了，“你会办事，我也会。你娘家人能不能过得衣食无忧，全在你。”
女人转身出去，看见那些佛像，呆板的神情才渗进一丝怨恨。她真信佛，但她的佛如今全在受难，而她无能为力。
让车夫备