时间很快转眼就到了周五，这天正是许望秋和林匡对决开始的日子。
这天早上，张友军从家里出来，走向街头的书报亭，去买《明报》和《大公报》。他前面的四个年轻人也正走向报刊亭，边走边聊天。他们聊天的内容，正是许望秋和林匡的对决。对于这场林匡和许望秋的对决，他们中没有任何一个人看好许望秋，都认为林匡肯定会赢。
张友军心想，群众的眼睛是雪亮的，大家不看好许望秋；其实只要不是脑子有问题，没有哪个正常人会看好许望秋的，毕竟林匡写了那么多年小说，销量摆在那里的。
书报摊很快到了。此时书报亭前站着好几个年轻人，挥舞着钞票，让老板给自己拿《大公报》和《明报》。跟林匡一起走过来的四个年轻人，也都掏出钞票。
“老板，我要一份《明报》，一份《大公报》！”
“老板，我也要一份《明报》，一份《大公报》！”
张友军见状，也赶忙掏出钞票：“我也要一份《明报》，一份《大公报》！”
从老板手中接过报纸，张友军来到站台等公交车。他拿起报纸正要翻看，突然感觉气氛有点不对，站台不像平时那么热闹，显得出奇的安静。他抬头看了看，站台上的十来个男女，全都捧着一份报纸在那里目不转睛地看着。
张友军摇了摇头，翻开《明报》，很快看到了林匡最新连载的小说。看到小说的名字。他不由心想，极刑是什么？是酷刑吗？他的好奇心被吊了起来，认认真真地阅读起来。
只见小说写道：“我第一次见到那个人的时候，就觉得这个人有点怪异。通常，一个人若是给人以怪异的印象，不是这个人的外形，有什么特异之处，就是他的行动，有多少不合常规。可是，这个人使我产生怪异之感，却不是由于上述两点，而是另有原因。
原因是什么呢？还是从第一次见到这个人的时间、地点说起的好。时间是黄昏，地点是在一个蜡像院之中。蜡像院这个玩意，不知是谁首先发明的，把真人大小，用蜡制成的人像，配上真正的服装，陈列出来，供人参观。做得好的蜡像，颇能给人以真人的感觉，所以蜡像院这等所在，也就使人自然而然联想起许多诡异、恐怖的事情来……”
林匡的小说开篇向来精彩，这部《极刑》也是如此。在故事开场，卫斯理被一家蜡像馆中可怕的景象吓呆了，里面是历代被酷刑折磨含冤而死的英雄豪杰，而是做得栩栩如生。这个故事不禁让人想起了美国恐怖片《恐怖蜡像馆》，