一同沉低的，还有其掌中的竹剑。
就在双方的身影与武器即将合而为一的这一刹间，千叶定吉率先出招。
他的竹剑从下段的位置猛然弹了上来，不偏不倚地正中青登的剑尖。
千叶定吉的这一招中藏有炉火纯青的卸力技法。
青登感到有一股并不算惊人，可却无比精妙的力道顺着剑身传递过来，好像要把其掌中的竹剑给卷走。
值此千钧一发之际，青登暗使一股狠劲儿，靠着蛮力硬生生地控住手里的竹剑。
啪！
在反作用力的驱使下，二人的竹剑双双弹开。
即将沉入远方屋顶的夕阳，使出浑身解数地打来最后的晖光。
这一刻，这对激战中的老少展现出惊人的同步。
只见他们的身体不分次序地后踏一步，借此抵消冲击。
就在重整旗鼓的下一息，两柄竹剑再度舞动于宇宙之间！
青登屈伸上身，手中剑直奔千叶定吉的胸膛——
千叶定吉不躲也不闪，踏步挺身，持剑攻上——
夫剑者瞬息。
此刻，黄昏的黯淡余晖将他们的身影拉得老长。
错身而过的二人，维持着残心的架势，背身站立。
“……”
“……”
死一般的寂静，主宰了整座道场。
佐那子等人皆不由自主地屏住呼吸。
二人适才的出招速度实在太快了，快得超出他们的目力极限。
谁的攻击命中了？谁赢了？——他们怀持着这样的疑问，紧盯道场上的二人。
全场众人中，唯有千叶道三郎做出了截然不同的反应，他先是诧异地挑了下眉，然后露出百感交集的复杂苦笑。
终于……在众人的焦急等待下，那对老少总算是有了反应。
“……唔！”
千叶定吉闷哼一声，双腿软倒，以剑支地，就像是虚脱了一样，贪婪地、大口大口地吞吸空气。
青登缓缓地转过身来，表情郑重。
“千叶先生，承让了。”
“哈哈哈……到底还是败给你了吗……”
“千叶先生，你若能再年轻上十岁，那么孰胜孰负，当真是难以预料。”
千叶定吉听罢，又笑了几声。
“年龄不是战败的借口。”
“年龄太大了、身体朽化了、昨晚失眠了、今天的状态不