他每踩一步，地上都会多出一个不大不小的坑洞，随之而来的，是像火山一样向上喷发的雪浪。
从远处看，不知情的人还以为青登在滑雪——其身后拖着一条长长的、由“炸”起的积雪拼组而成的白色轨迹。
雪花在光线的照射下，在空气中闪闪发光地飞舞。
青登的竹剑向着千叶荣次郎的身躯，狠狠地砍了过去。
划破空气的竹剑，切割出“嗤嗤嗤”的响声。
几乎就在青登挥剑的同时，千叶荣次郎以毫不示弱的速度，劈出深邃如墨的剑影。
啪！
相击在空中的竹剑，爆发出磅礴的冲击波。
飘散在二人身周的那些雪花、雪沫，被瞬间弹飞，以他们为中心的这片空间，气浪奔腾如骏马！
……
……
“哦哦，到了到了。哎呀，我的这个老腰呀，越来越不中用了。”
漥田清音一边揉着自己的后腰窝，一边目视前方的决斗场地。
“嗯？好像已经开始了。”
步速慢他半拍的男谷精一郎，缓步走至其身边，接话道：
“我们迟到了呢。”
漥田清音笑了笑：
“没事，从现场的状况来看，他们才刚刚开始，我们不算来得太迟。”
讲武所的剑圣、剑豪们也来凑热闹了。
或者说，江户大半的有名有姓的武者：斋藤弥九郎、桃井春藏……基本都来观战了。
对武者而言，这种决定谁才是未来的“江户第一”的大战，有着无比致命的吸引力。
男谷精一郎、漥田清音、大石进、榊原键吉……他们站在避开人群的地方，远远地观看战场上的态势。
“……男谷先生。”
大石进冷不丁的朝男谷精一郎问道。
“您认为谁会赢？”
“……”
男谷精一郎抿了抿唇，眯细双眼，目光笔直地紧盯战场。
就这么沉默了好半会儿后，他才幽幽地说道：
“……不好说啊。”
大石进面露讶色。
“连您也无法分辨橘青登和千叶荣次郎的强弱吗？”
“可以这么说吧。”
男谷精一郎耸了耸肩，笑了笑。
“他们俩都是不世出的天才啊。”
“橘君固然厉害，但千叶君亦非省油的灯。”
“比