这般，“三番组”的将士们自然是对新选组抱有着极大的恶意。
面对山木云郎等人的“踊跃表现”，德川家茂不动声色，只默默地开口道：
“山木君，看样子，你对你麾下的部队的战斗力，很有信心啊。”
山木云郎不假思索地断言道：
“那是自然！”
“将军大人，绝非臣等自夸！”
“身处如此乱世，我与风太郎的血液都燃烧起来了！”
佐佐木风太郎——大番组三番组组长。
“从庙堂到市井，总有人在批判‘三番组’，称‘三番组’已成不堪一击的乌合之众。”
“诚然，年深日久的和平生活确实是使大量将士失了斗志，堕落为饱食终日、只晓得吃喝玩乐的行尸走肉。”
“我山木云郎别的本事没有！唯有对幕府的忠心，日月可鉴！”
“乱臣贼子们的猖獗、西夷的张狂、妄议国政的公卿，面对这种种乱象，我的胸腔间早已蓄满了愤懑！”
“风太郎与我有着一样的心情！”
“满腔孤愤，无处施展！”
“因此，就在率军驻防京都之后，我们无一日不自勉，无一日不夙兴夜寐！无一日不乾乾翼翼地加紧练兵！”
“经过我们的不懈努力，我们已成功剔除了军内的大量弊端！重塑了军心！一改将士们往昔的颓废面容！大大提高了军队的战斗力！”
“今日今时，我与风太郎的部队都已是焕然一新，定能不负众望！”
他前脚刚说完，后脚佐佐木风太郎就朗声道：
“是的！将军大人，我与云郎定会扫灭一切来犯之敌！我们一日在京都，京都就一日是固若金汤的‘不落要塞’！”
随后，山木云郎和佐佐木风太郎就像是提前约定好的一般，双双斜过眼珠，朝青登投去挑衅的眼神。
霎时间，德川家茂、松平容保、天璋院，以及小姓组的诸位将领，纷纷面露愕色。
就连青登也不由得一怔。
从对方的神情、语气来看，他们貌似并不是在虚张声势。
既然他们敢于说出这样的话来，那说明他们多半是有倚仗的。
一念至此，青登暗忖：
——难道说……他们的部队确实是有几分真本事？
因为早就料到自己注定和“天子亲军”的将领们尿不到一个壶里，所以打从上洛以来，青登就未曾跟山木云郎等人有过来往。