我捏着杯子，站在含元殿右首最显眼的位置，很有些不自在。
含元殿举办的正至日之朝（元旦冬至日大朝，亦称外朝）、紫寰殿举办的朔望日之朝（初一十五，亦称中朝）、宣政殿举办常朝日之朝（三到五天一次，亦称朝会）。功能和职责各有不同，因此举办的位置也有所不同。
今天是冬至日大朝。昨天刚刚祭祀完昊天上帝，含元殿里重新变得人声鼎沸起来。皇帝在这里接受外臣藩属之大朝会，同时在庭列四方之贡物。
凡皇子亲嗣诸王宗亲国戚、国宾，勋贵、内外使臣、文学侍御馆阁供奉之属等平时不用上朝的清贵闲人，也要到场露个脸，山呼万岁，站在人群里喊一喊“律应黄种，日当长至。”“恭惟皇帝陛下，膺乾纳祜，奉天永昌。”充充仪场。一些退养告老的元老宿旧，如果还没挂掉的话，也会在这时让人搀扶出来刷一刷存在感，。
由于大朝只受朝贺，不理朝政，因此更多是礼仪外交性的大型国事活动，也兼有皇帝亲民兼新闻发布会的意味。偶尔也会有极少人，被允许在大朝后留内延英殿招对，以示恩宠。
初一十五朔望日之朝，则是皇帝亲厚臣子，会见内眷及皇亲各属，兼处理皇族家务的大规模见面恳谈会。
只有常朝日之朝是例行的朝会，凡事关军国机要，时政得失，皆可在朝堂上对仗公言，只有一些皇帝关心的具体司曹琐细事物，或是涉及机要不可公开对仗者，才会留后内朝，因为是在偏殿复奏，有资格被皇帝留朝的人，也被称为“入阁”“阁老”。
但是常朝的具体天数，历代皇帝喜好而有所不同，象太宗皇帝和高宗时每日坐朝，最勤政的代表，也有中宗这样常常数月不朝的怠政例子。本朝天子则是三日坐受常朝。
主要奉给皇帝的文书形式有六大类，即一曰奏抄：所谓祭祀、授六品以下官，断流以上罪，除免官当者为抄；二曰奏弹：即御史纠评百司不法之事曰弹；三曰露布：即诸军破贼，申尚书兵部事而曰露布；四曰议:朝之疑事，下公卿议而理有异同，请上裁者曰之议；五曰表，即臣子上书给皇帝的部门个人奏事和意见；六曰状：针对皇帝指示和饬令的回覆和答辩。
相比高座御阶受朝拜的皇帝小白，这大朝礼中觐见的九边四夷各藩使臣，除了个别大国或是极远之邦，列数起来竟然倒是有很大一部分，都是被我亲手给送进来，或是因为我的缘故，才得以出现在这里的，还有一部分则干脆就是我手上缔造的新兴政权。
来自河中的各国使臣