镜子前，银白背景的玻璃里面，是个高大挺拔的英武形象，他的头发乌黑鬈曲，胡须浓密而威武，身着白色长袍搭肩，纯金的挂缀与镶满宝石的塔形高冠。让他更将神采风发。
随着这些代表权势和浮华的装束被一件件的卸除，换上轻便的古典紫袍，里奥四世对着明晰如水的镜面开始发呆，渐渐镜子里面浮现了父亲的脸，
“金钱及其蔓生的权益，都是可以舍去的死物。只有紧握刀剑的士兵，才是一切权利沿袭的基石。”
那是年少的里奥，第一次以共治皇帝的身份，与父亲一起坐在宝座上，接受臣民朝拜时，所得到的低声教诲和朴素真理。
透过夜风凉爽的露台上，可以看到君士坦丁堡的夜晚，全城灯火通明。长街上全部摆放都是里奥四世免费为贫民供应的餐桌。无数的人在纵酒狂欢，大快朵颐。然后一边赞颂着伟大的主和慷慨的皇帝名讳。
但在出席前，皇帝必须先处理好一些东西。
长条的案桌上堆积着成捆的卷宗里，报告着空虚的各地仓库，各大军区低落的士气，巴尔干北方刚从内乱中平息，就有些蠢蠢欲动的保加利亚部族；骑着矮小的草原马横行于多瑙河畔阿瓦尔人，令人不安的动向；这些都需要大量财政收入的支持。
按照元老院的计划和安排，他已经来自与雅典名门望族的伊琳娜定下婚约之期，多少可以以缓解财政上的窘境，不过他似乎有了更好的选择。
“至尊，你邀请的客人已经在偏厅等候了。“此时一名宫廷的内侍轻轻地对皇帝通报，里奥四世几近麻木地从卷宗堆里抬起头来，翻着白眼没好气的看看了这个太监。
在以守护天使耶麦尔命名的大厅中，接见了赛里斯人的大使，并且提出交涉要求：
作为与帝国对等并且长期合作的贸易伙伴和盟国势力，约价值九万磅黄金，约五十五万诺米斯玛的借贷项目，赛里斯人出乎意料的拒绝了，但是随即他们又抛出另一个让皇帝有所动心的建议。
经过漫长的磋商，最后达成的结果五十万诺米斯玛的大借款项目，当然不是全额支付，其中大部分是用来自赛里斯人的殖民地，及贸易伙伴地区的各种商品和物资来折价换算的，
作为担保和抵押，则是从爱琴海到爱奥尼亚海，包括马耳他、拉丁岛在内的众多岛屿的租界使用权和主要贸易线路的专营，及其相关孳息的收益权。
而赛里斯人提出的，以购买皇帝签发用印的大额面值债券的主要形式，多期分批返还的方案也让皇