山峦重重耸立在黑夜里。
某座矮山丘脚下，诸多荒废民居聚集成一个村落。
此间诸多村居都保存得较为完整，原来的村民们于此地生活的痕迹尚未被岁月磨灭去，仍然留在街巷之间。
那些未来得及封锁的房门、带走的衣物、路上的车辙痕迹，无不说明这村子里的村民因为某种变故，在短时间内匆匆离开了他们的家乡，前往别处逃难去了。
荒弃村落内，
一处修筑得较为宽敞的民居院内，
大黑马拉着的马车被卸到了一边，它埋头嚼食着草料。
夜色寂寥，只有冷风阴沉吹拂。
挂着厚布门帘的屋室内，玄照拨弄着炉子里的木柴，使火焰燃得更旺一些。
炉子上蹲着一只铁壶，玄清揭开壶盖，往里面撒了一些碎茶叶末，随后盖上壶盖，等这壶茶水烧开。
火炉对面靠着墙的一张桌子前，
玄玦将自己褡裢袋里的法器、黄符等物什一样样拿出来，一一检视过以后，他不时摇晃帝钟，口中念念有词，不时停下来，拿起朱笔在空白的黄表纸上勾勒云芨符箓，画就一道道符箓。
「金光神咒、召雷咒、净身神咒、净天地神咒……这些都准备一些，除了这些符咒以外，你们还需要甚么符咒，我当下也一并准备好。」玄玦画完一张符咒，转头向炉旁围坐的众人说道。
玄清盯着舔舐水壶的那些火苗，认真思忖了一会儿，摇了摇头：「就按着你说的这些准备就是了。」
玄照也点头附和。
这时，
旁边坐着的「阳真」——苏午出声道：「请玄玦师伯帮我准备几道天蓬神咒。」
「天蓬神咒画起来难啊……」玄玦摇了摇头，却并未拒绝这个新收入茅山巫的师侄的要求，转身开始念咒，步罡踏斗，勾画天蓬神咒。
「这里距离本教祖庭已经很近了。
若「中祖」一直在四处游荡的话，说不定今夜我们就有可能与「他老人家」照面。
纵然今夜碰不着他，
明天我们一早出发，大约在中午时，也会到茅山巫祖庭了。」玄清开口说话，将几个师弟、师妹以及苏午的注意力都吸引过来，他目光环视众人，继续道，「「中祖」的情形，玄照师弟也讲过多遍了，此下想问一问几位同门，
可曾想好，该如何解决本教当下之困？
我们需要统一想法，未雨绸缪，准备万全之下，才有可能