与此同时，江南，北斋的院落当中，一群士子也在读着这篇文章，“.…..治平至百余年，可谓久矣。然言其户口，则视三十年以前增五倍焉，视六十年以前增十倍焉，视百年、百数十年以前不啻增二十倍焉。”
“试以一家计之：高、曾之时，有屋十间，有田一顷，身一人，娶妇后不过二人；以二人居屋十间，食田一顷，宽然有余矣；以一人生三计之，至子之世而父子四人，各娶妇即有八人，八人即不能无佣作之助，是不下十人矣；以十人而居屋十间，食田一顷，吾知其居仅仅足，食亦仅仅足也。”
“子又生孙，孙又娶妇，其间衰老者或有代谢，然已不下二十余人；以二十余人而居屋十间，食田一顷，即量腹而食，度足而居，吾以知其必不敷矣；又自此而曾焉，自此而元焉，视高、曾时口已不下五六十倍，是高、曾时为一户者，至曾、元时不分至十户不止；其间有户口消落之家，即有丁男繁衍之族，势亦足以相敌……”
“.….更生居士这篇文章着实振聋发聩，我等昔日虽然在乡里也看到过这些，却未能想透这层道理，只觉得多子多孙，就是多福，乃是好事，然则天下丁口日多，这田亩却不见增长，多出来的这些丁口到底要靠什么养活啊？”文章读完之后，有士子摇头晃脑评价道。
“水旱疾疫，即天地调剂之法也。然民之遭水旱疾疫而不幸者，不过十之一二矣；曰：君、相有法乎？曰：使野无闲田，民无剩力，疆土之新辟者，移种民以居之，赋税之繁重者，酌今昔而减之，禁其浮靡，抑其兼并，遇有水旱疾疫，则开仓廪，悉府库以赈之，如是而已，是亦君、相调剂之法也。”有人开始复述这位更生先生的解决方案。
“不然不然，说起来容易，实际上浮糜兼并尤其是容易抑止的？”这篇文章给出的解决办法是开辟土地、减税、抑制兼并、禁止奢靡还有官府设立粮仓平易灾害，但这些都是空泛之谈而已，这些士子多是大户人家出身，你让他们反对兼并和奢华的生活，那岂不是与虎谋皮？所以自然会有人站出来反对。
“呵呵，就算是朝廷减了税收，百姓恐怕也落不得好处。”有寒门出身的士子冷笑道，朝廷减税了，县里的大户、胥吏可不会如实相告，依旧会压榨百姓，为自己谋取好处。
“北斋先生，这位更生居士到底是何方大才？为何我等从未听过？”大家伙吵了半天也没吵出个结果来，唯有询问此次文会的主人北斋。
北斋自从南下以来，凭着自己东林遗孤的身份、姣好的容貌立刻