小说中诸葛亮在刘禅刚刚登基之时，也曾遇到多路兵马来犯，其中就有南方蛮夷造反一事，雍闿虽然没有牵连其中，可孟获的起兵也肯定得到了他的默许；诸葛亮当时念着刘禅刚刚登基，蜀中暂不稳定，于是只派遣魏延领一军左出右入，右出左入，为疑兵之计，就把孟获给吓退了。
可如今在位的是刘备，蜀中又有诸多英才相辅佐，诸葛亮就算暂时离开也不是什么问题，于是就主动请命前往，刘备考虑一番之后应允了他的请求，让诸葛亮任意挑选大将兵马。
如此曹魏的三路进攻都不足为虑，刘备又说起了九品中正制，蜀汉也得有自己的人才选拔体制，如此才能长久。
可要效仿九品中正制的话，蜀中却又不足，刘备占领的地盘世家大族不多，想依靠这种办法选拔人才不太现实，继续使用察举制的话又有诸多问题，于是一时难以决定。
这时候沈隆站了出来，建议可以一边使用察举制，一边采取考试的办法来选拔官吏作为补充，这样的话就能为朝廷吸纳到足够的人才。
“九品中正较之察举制虽有进步，然则定品之权仍在世家大户之手，初开始时候或许朝廷还能制约一二，给寒门士子留下几个名额，但世间一长，寒门士子必难出头，清贵显职皆为世家所垄断，如此殊为不智！”刘备出身卑微，蜀中又没有多少世家大族，所以沈隆才敢这么说。
“陛下可定期举办科举，以经史策论选拔文臣，以武艺兵法选拔武将，从中选拔人才委以主簿、县令、主事、裨将、文史等职，然后根据考绩战功升迁罢黜，如此更加公平，且人才选拔之权掌于陛下之手，恩荣皆出自于陛下，天下士子莫不归心。”沈隆将科举的原则讲了一遍，还点明了这种制度对维护皇权的好处。
九品中正制是把选拔人才的权力交到世家大族手中，而科举则是把权力掌握在皇帝手里，这二者谁优谁劣就不用说了吧。
“臣请在各州县设立县学、府学，在成都设立国子监，吸纳青年才俊入学就读；在各地兴建图书馆，藏书其中，不禁借阅，如此我蜀中定当文风兴盛，无人才匮乏之忧；同时亦可将科举一事光传天下，吸引曹魏、东吴寒门士子来投！”先前推广造纸术和印刷术的铺垫已经完成，可以加快知识的传播效率，打破世家大族对学问的垄断了。
所谓世家门阀，始于汉末，而兴于魏晋南北朝，和九品中正制的持续时间的一致的，这段时间也是华夏最为混乱的一个时期，诸多碌碌无为的庸才身居高位，将国家搞得一团糟，对于