国家现在经济还很紧张，在这样的情况下为什么要投入巨资来拍摄四大名著呢？这事儿还要从《红楼梦》的导演王扶林老师说起。
79年的时候，英国电视广播公司邀请中国广播电视代表团前往英国进行访问，在那里王导见识了英国电视台的先进，英国电视台的工作人员告诉王导，他们已经或正在把37部莎士比亚剧本搬上屏幕，其它如世界名著如狄根斯、托尔斯泰等作家的作品搬上屏幕，在全世界进行发行，效果很好。
王导就产生了想法，电视连续剧这种艺术形式我们应该采用，电台不是有长篇评书节目吗？电视连续剧这种形式是最好的争取观众的宣方式；而且英国人能把他们的名著拍成电视剧，我们为什么不行？我们也应该把《红楼梦》、《西游记》、《三国演义》、《水浒传》这些中华民族的文化瑰宝拍摄出来。
回国之后，他向上级表达了自己的想法，上级也表示了支持，于是拍摄四大名著的计划开始制定，考虑到拍摄的难度以及个人能力等原因，杨导选择了《西游记》，王导选择了《红楼梦》，至于《三国演义》和《水浒传》，因为大场面太多，暂时还没能力展开。
可现在《西游记》已经正式开始拍摄了，《红楼梦》却依旧没有动静，不少问题都在困扰着王导，首先作品改编剧本撰写困难，有一说一，单从艺术的角度考虑，《红楼梦》的艺术成就毫无疑问比《西游记》高许多，是中国古典文学的巅峰作品。
《红学》甚至已经成为了一门显学，许多文化界的资深前辈都在研究这门学说，剧本上任何一丝轻微的改动都会引起这些学者们的不满，让王扶林和编剧周雷等人如履薄冰、迟迟不敢动笔。
另外就是演员的问题，还是用《西游记》来打比方，西游记最核心的演员只有四个，只要取经四人组选好了，其余就不是问题；可《红楼梦》是群像戏，那怕是大观园中一个普通的小丫鬟，在曹雪芹笔下都有闪光的一面，如何才能找到这么多高质量的演员？
最后也离不开经费的问题，《红楼梦》里面的特效镜头少，但要想展现出大观园的鲜花着锦，展现出贾宝玉、林黛玉、薛宝钗等人的贵族风范，在服装、化妆、道具上必须得下功夫，再加上取景等等，这花销可不是小数。
王扶林自己带着团队研究了一年《红楼梦》，也没有找到合适的解决办法，他听说有人帮《西游记》剧组弄到钱了，于是就找沈隆求助了，“你现在这么忙，我还来打扰，实在是有些不好意思，不过我这也是没办法啊