短短两个月内即遍及白山黑水，进而“挥师入关”。
到了今年一月，京城出现首例病例，刚意识到鼠疫已经威胁到京城安全的清政府，终于重视起来，由于此次鼠疫因使用中医的方法毫无效果，清廷开始启用了有留洋背景的官员，外交部右丞施肇基向朝廷推荐了伍连德，伍连德因此临危受命担任了东北地区防鼠疫总指挥。
“东北鼠疫极其严重，情况最严重的傅家甸确认染疫人数为1535人，死亡1535人，死亡率达到了百分之百，而且还有进一步扩大蔓延的危险，我必须马上前往东北，家人只能托付给景琦你了！”伍连德也意识到了危险，他担心自己感染上鼠疫回不来，因此想要将家人托付给沈隆。
“嫂子和侄儿让他们搬到百草厅来住，有黄春照看着肯定没事儿，我跟你一起去东北，我自认为我还是能帮上一些忙的！”东北的这场悲剧沈隆在《闯关东》的世界里可是亲身经历过的，无论从学识还有经验上来讲，他都必须得去。
“景琦，这可是鼠疫！”伍连德感动之余，也忍不住提醒道，这次去东北可是冒着生命危险的，他自己倒也罢了，可不想连累沈隆。
“这些事情总要有人去做，我去的话只会比别人做的更好，要说起来你现在还算外国人呢，你一个外国人都这么热心，那我这个堂堂正正的中国人又怎么会眼睁睁看着同胞染病身亡而无动于衷呢？”沈隆郑重地说道。
“现在不是推辞的时候，你赶紧回去准备，把嫂子和侄儿都送过来，我也赶紧回医院去准备药品，顺便问问有没有人愿意跟我一起去东北，这种时候能多几个人帮忙总是好的！”沈隆不容推辞地说道，说完就出门奔医院去了。
到了医院，沈隆把情况给老师学生们一说，然后严肃地警告，“鼠疫可不是闹着玩的，那是要人命的大瘟疫，谁要去得先想清楚了，给家里把遗书写好了再去！”
“医者仁心，我等学医多年，怎能眼见同胞受难而不管不顾？”徐定超今年已经六十五了，可他遇到这种事情丝毫没有犹豫，第一个报名。
“班老，您年纪大了，还是在京里继续教导学生吧！这些事情有我们就行了！”沈隆劝道。
“正是因为年纪大了，所以我才要去，我已经六十五了，这辈子差不多活够了，就算死在东北也没啥大不了的，反倒是这些娃娃，他们将来的路还长着呢。”徐定超丝毫不肯听从沈隆的劝说，“就这么定了，我老头子虽然年纪大了，可腿脚还算利落，肯定拖累不了你们。”