早在昊州被攻下之前，黄嵩被俘的消息已经了出去。 这个消息对于祁朝兰而言无疑是晴天霹雳，纵然有一定心理准备，仍旧悲恸得不能自已。 她第一反应不是追随黄嵩，反而选择带着孩子回娘家一趟，恳求父母兄弟能照拂儿女。 结果，平日里十分疼爱她的父亲闭门不见，母亲望着她欲言又止，几位兄长纷纷叹气送客。 母亲对她道，“你父亲说……东庆大局已定，柳羲念在以往交情，多半不会为难你和孩子。” 祁朝兰干涩着眼睛，用一种近乎无力的口吻道，“若伯高殒命，柳羲的确不会为难女儿和孩子，但他们日后前程堪忧。若父亲母亲肯收留，抚养他们成材，伯高这一支也能立起来……” 如果黄嵩有个三长两短，她一个内宅妇人没办法给予孩子最周全的教育，总要有个男性长辈在一旁督促教导。她也算出身大族，族内教育齐全，因此想将儿女托给外家抚养教导几年。 士族之所以能维持数百年的骄傲，还不是因为他们掌控着普通人无法享受的教育特权？ 祁朝兰不想黄嵩死后，膝下儿女耽误了启蒙。 他们不成材，一两代过去，黄嵩这一支就彻底废掉了。 除此之外，她也担心外头兵荒马乱会伤了孩子，所以想搁在娘家避一避。 岂料母亲面色挣扎，告诉她一个残酷的真相。 “女儿，你也知道兰亭公柳羲待士族的态度。往日，我们家与伯高接触甚密，难保兰亭公不会因此针对我们家。你父亲不是不疼爱你，可他要为家族大计考虑，不能收留伯高的孩子。” 谁也不知道姜芃姬对黄嵩是个什么态度。 按照斩草除根的想法，黄嵩的儿女未必会有好下场，哪怕能活命，那也是个被捧杀的结局。 乱世格局混乱，有些人奋力一搏，有些人作壁上观，还有人小心翼翼在二者间寻找平衡。 祁朝兰所在的祁氏就是典型，既想要享受发达带来的好处，同时又不想承担对应的风险。 当初祁朝兰的父亲一眼便相中了黄嵩，感觉这个年轻人有前途，恰巧祁朝兰也相中了对方，开明的父亲便给二人保了媒。接着几年，黄嵩也没让这位岳父失望，明里暗里给予不少方便。 未曾想—— 父亲竟连自己的外孙和外孙女都要拒之门外。 “什么叫‘伯高的孩子’？母亲，他们难道不是您嫡亲的外孙和外孙女？”祁朝兰本就筋疲力尽，这下子彻底兜不住了，眼眶涌出了水汽，“女儿只是恳求父母暂时收留他们，倘若柳羲真的迁怒，女儿必当将孩子接回，绝不拖累二老和家族。便是如此……竟也不行么？” 祁朝兰虽是家中最受宠爱的女儿，但自家父亲心肠冷硬，嫁出去的女儿便是泼出去