1997年的春节，阿新大婚。乡下人办事都喜欢来个“双喜临门”，往往将个人的喜事和节日关联起来。除了自身的主观因素外，还有一个客观因素。乡下办酒宴必是热闹隆重的，一般都要办上三天的时间。除了自家亲眷个个到场外，同在一个生产队的左邻右舍也是必须请到家的。虽然早两年国家便已推行了“双休日”制度，但对于宴请宾客需连吃三天的当地人来说，要在平日里摆宴席还是不现实的，唯有春节这种有着超过三天以上假期的节庆日才可供人酣畅淋漓地好好庆贺上一番。
乡下办喜事规矩也颇多，且依据男女双方的不同身份会有不同的职责分工，仪式冗长，前期的说媒、纳聘已繁琐不堪，婚礼这几天更是重中之重，抬嫁妆、迎亲、送亲、拜堂、宴席、敬酒、闹婚房等等，既显出了婚礼的庄严隆重又不失喜庆热闹的氛围。各项仪式中这迎亲和送亲耗费时间是最长的，迎亲是新郎带着族中亲眷去到新娘家中迎娶，而送亲则是新娘家中的亲眷陪同新娘去往新郎家中。这随同新郎或是随同新娘的亲眷也是有讲究的，族中与新郎、新娘同辈的未婚兄弟子妹是最佳人选，若兄弟子妹人数不够则可以由邻舍玩伴、同窗好友代替。随亲队伍必得有男有女，且人数必得为偶数，少则男女各两人，多则可以达到男女各四人。此外，随亲队伍中还须得有媒人、娘舅等身份的人。总之规矩极多，忌讳也不少。
施大妹家办喜事，施家上下人人欢心，纷纷出力相帮，蕾蕾作为阿新的堂妹，自然是随亲队伍中的一份子，要跟随新郎一同前往女方家中迎亲。
新郎接新娘用的必定是轿车。那时国内的婚庆市场尚未形成成熟的体系，没有所谓的“一条龙”服务，许多婚宴用品都必须新人及其家人自行筹备。喜糖、礼服、摄像之类的尚可解决，唯有用车是比较头疼的。
大众作为较早的进口汽车品牌，在婚宴中用作婚车已属高档级别了，迎亲队伍中能有一辆大众车足以显现男方的实力。如此珍贵的一辆车一般也只有新郎新娘的主婚车才用得上，至于迎亲或送亲队伍中的其他人要乘坐什么交通工具那就不好说了。就是这一不确定因素让蕾蕾的心里打起了鼓，她不自觉地想到了两个月前回乡参加一场葬礼时的遭遇。
当时，施大国接到族中一位远房表亲过世的消息。治丧的日期正好是在周末，他们请施家派人前往参加葬礼。施大国赶紧将家中事宜安排妥当，做好各项准备工作，带着杨慧和蕾蕾千里迢迢赶去奔丧。
这几年的回乡路在“改革开放”浪潮的