夏浔一行人的船队在接近吴县的处所便停下来,再往前去已经不得行船了,这片区域地势开始渐渐趋高,受灾情况不是特别严重,钦差船队派了人去吴县知会县太爷,不一会儿吴县县令谢新便组织了一批车子,并且亲自赶来迎接钦差。
谢县令三十多岁,身材瘦削、容颜清瘦,看那模样却是个机灵能干的样子,见了面夏浔也顾不得客套,与他交谈几句,便和谢县令及吴县的一班头头脑脑一边往城里走,一边问起受灾情况。
那谢县令便道:“国公,吴县县城里还好些,不过部分城区一样浸泡在水里,倾圮了一部分衡宇,这些受灾人家的苍生,现在都被分离安设在道观僧舍里面,只是县仓存粮有限,而县城周围的村镇受灾却很严重,现在不单粮米涨价,一应必须之物,诸如油盐酱醋、蔬菜甚至柴薪都翻了几倍”
他们一边说一边走,深一脚浅一脚的,一会儿功夫,夏浔就快迈不动步了。地上十分泥泞,夏浔的官靴一沾了泥,似乎有几十斤重,地面的泥巴又有粘性,所以举步维艰。那谢县令似乎早有准备,一声招呼,一个班头儿就用刀鞘挑了一串儿芒鞋过来,那谢县令干笑道:“国公爷,您看是不是换双鞋子?只是这芒鞋”
夏浔忍不住笑道:“好!你倒早有准备,芒鞋怎么啦?挺好,这样的情形,谁穿戴官靴才是神志不清醒呢,来来,给我一双!”
夏浔这样一说,其他官员也就都换了,众人换了鞋子,又学着夏浔的样子把衣服下摆掖进腰带,袖子也挽起来,总算是利索多了,芒鞋不单轻便,还不打滑,锦吧小品整理,走在泥地里速度也快了许多。
进了城不急着往县衙里去,夏浔等人先在城里转悠了一阵,这城依着地势,也有高低起伏,那低矮地区,确实还有大量积水,一些商贩划着竹筏子顺水而行,向住户兜售柴米油盐、酱醋食物,不时传出住户与商贩大着嗓门讨价还价的声音。
夏浔道:“天灾不措置好,就能演酿成!有些商家趁机待价而沽、哄抬物价,朝廷不是已下旨禁止了么,物价必须平抑下来,商家的货物,有些是从外地购进的,本钱是比平时高了许多,叫他们一文不提,那不现实,那样一来,商家根本不去别处采购贩运,光靠朝廷赈济,有时不得那么全面,并且还有个急缓的问题,可是物价连翻几番,那就不正常了,吴县对此不曾加以控制么?”
谢县令面有难色地道:“国公,朝廷的旨意已经张贴出去了,三班衙役巡走街头,对哄抬物价的行为一旦发现也是重罚的,可执行起来,