皇后小半夜方回坤宁宫。在慈宁宫跪了一日，她并未觉累，反而精神抖擞，宣平妃、惠妃到跟前说话。惠妃又带着两个嘴碎的嬷嬷，恭恭敬敬立在皇后身侧。
平妃愤愤不平，一只手搭在炕桌边，拳头紧握，“我看太皇太后是老糊涂了！”皇后红唇微抿，眼中散发出淡淡的怒意，到底压下火气，道：“太皇太后手段高明，面子上是罚的我，其实意在惩戒皇上，到底是爱护我才会如此。”
“到底是严重了些。”惠妃说话软软的，像一团糯米芝麻球。她从袖中拿出一罐活络油，递给锦梦，叮嘱道：“睡前用此药油给皇后揉一揉膝盖，有舒络筋骨之效。”
锦梦收下，福身替皇后谢过。
平妃握住皇后的手，浑身散发着灼人的怒气，“姐姐，我再也忍不下去了。无论是张嫔、宣妃，还是那个江蓅烟，我都恨不得将她们撕碎咬烂丢到景山去喂狼！”她声色俱厉，把惠妃身后的嬷嬷吓得一哆嗦，牙关咯吱发响。
皇后眼色微瞟，嬷嬷忙的往下跪，舌头哆嗦道，“奴婢该死！”
殿中很静，烛光摇曳，映得每个人的脸都阴森恐怖。惠妃略略倾身，软语道：“她们两个是臣妾从府里带来的家生奴婢，从小跟着臣妾，忠心耿耿，绝无二心。她们年轻时曾照料过府里的老祖宗，专司按摩推拿，今日听闻主子在慈宁宫受罚，肯定腰酸腿痛，故而想让她们给主子按一按肩背，松一松筋骨。”话锋悄然一转，又顿生悔意：“只是她们从未在主子跟前当差，显得小家子气了，还请主子宽恕。”
平妃倒不担心自己的话会被奴才们传出去，她敢说敢认，有姐姐和父亲做后盾，天塌下来也有人替她顶着。她道：“还是惠姐姐心细，我竟没想过这一层。”
皇后也道：“我正打算明日让御医院遣医女过来，她们既是伺候过老一辈的，手艺自然不会坏，便在坤宁宫多留几日无妨。都起来吧。”
惠妃舒了口气，反而连连谢恩。
康熙到底是来坤宁宫了，在皇后长跪慈宁宫后的第二日。天蒙蒙发亮，四五点的样子，康熙没吃早膳，洗漱完了直接坐轿往坤宁宫。早有人隔夜知会了皇后，皇后备好丰盛的早餐三点多就起身预备好了。她领着众人在宫街处相迎，康熙面带微笑，亲自搀扶皇后入殿。
用过膳，康熙并未着急走，而是盘膝坐在炕上与皇后闲聊。皇后为六宫之主，在皇帝面前少骄纵而多规劝。见康熙在自己身边呆着，心里虽然高兴，但还是不得不违着意愿道：“皇上该走了，勿让臣