”
宋侍郎和李先生先一步到了邢州，应是受皇上之托有事要办，夏祥点头一笑，心中并不在意张厚的态度，却是隐隐担心，方才张厚之话，似乎透露了一些什么。虽说他也怀疑星王并不会就此善罢干休，却不知道星王的下一步棋到底落在了哪里。
到了府衙，皇上在正堂接受了众人的朝拜。本来崔象有意在府衙扩建一个行宫，得到了回复是不必兴师动众。
夏祥品轶不高，离得远，却也看清了皇上的气色确实好了许多，不过脸上还是稍有疲惫之色。相比之后，候平磐气色如常，星王神采奕奕，庆王、云王和见王更是不用说，年轻气盛，正值当年。就连景王也比皇上气色好上不少。
夏祥的旁边就是金甲和叶木平。
金甲悄悄一拉夏祥衣袖，小声说道：“你觉得皇上的病情如何了？”
夏祥摇头一笑：“我又不是大夫，怎会知道？我还正想问你和叶真人呢。”
金甲大怒：“老夫赠你的医书你压根没看，是不是？”
夏祥叫屈：“看了一些，并未看全。就算看全，也只是略知一二，怎能比得上金甲先生的高超医术？”
金甲不讲理：“你是不是看不起大夫？若是换了别的书，你早就看完并且烂熟于心了。”
叶木平替夏祥打抱不平：“金甲先生不必如此，夏县尊是真定知县，治理真定才是大事，治病救人之事，自有大夫操劳。若是让夏县尊去治病救人，反倒是大材小用了。”
“能救得了皇上，比治理真定强上百倍。”金甲悄悄一指前面的崔象，“夏县尊百忙之中还忘救治崔府尊，是为了拍上司马屁，还是另有所图？”
夏祥知道金甲闻到了崔象身上的艾草之气，不由气笑了：“只不过赠送了崔府尊药椅药床而已。”
“崔府尊的病情颇有几分奇怪，和皇上的病情有几分相似之处，莫非他也中了慢性毒药？”金甲探头向前，贴近了崔象的后背，用力吸了几口气，又缩了回来，“果然，果然，崔府尊的病情若不是有你的药椅药床，现在早就发作了。他还能活到今天，还多亏了你。”
上面候平磐在念他为皇上南巡所作的应景之文，下面金甲和夏祥窃窃私语。等候平磐念完之后，皇上咳嗽几声，说道：“朕自即位以来，未尝敢忘太祖太宗之功，每每念及祖宗基业不能在朕的手中发扬光大，朕自责不已。今日南巡真定，本该前往大佛寺祈福，奈何另有变故，只好请来善来大师陪朕一起游船滹沱河。”