30潮起（二）
石河西面之红瓦店是为顺军与关宁军交战的核心地带。吴三桂在此处布置了关辽军的野战主力阻挡顺军靠近关城。顺军数万兵马自北山横亘几至海滨列阵，势如长蛇横向展开，利用兵力与战场宽度优势，从左、中、右三面包围关辽军主力。
大顺汝侯、中营亲军权将军刘宗敏负责此战具体指挥。从清晨开始，顺军与关辽军在大小十余个战场合战死斗。李自成本人则携大明太子朱慈烺等登上高冈驻马观战。但见右翼战斗尤为激烈，顺军聚众围攻，关辽军东西驱突，顺军亦左萦而右拂之，围开复合交锋数十次。关辽军数量劣势，苦战支持，已有疲态，李自成好整以暇，顾视朱慈烺扬鞭直指道：“关辽军力逮，今胜负必有分晓，吴三桂贼子，不尊先帝，死有余辜。”
朱慈烺望着远方滚滚烟尘，红着眼抿嘴不语。
不多时，大顺英侯、中营正威武将军李双喜飞马上冈，勒马对李自成说道：“关辽军势蹙，但仍然抵死拼斗，不知何故。”鏖战大半，山海关全线战事很明显优势在顺，吴三桂百战宿将，按常理应当审时度势，以守为主以期将战斗拖进夜间争取喘息的机会，如今却一反常态，完全一副豁出去的架势。
李自成没多想，淡淡道：“吴三桂自知久战必败，现在困兽之斗罢了。”又道，“北翼城已为我军所得，山海关两侧打通，关卡形同虚设，他奋力一搏尚有机会。再拖下去，只怕不等我军动手，自己人就先乱了。”
打了这么多年的仗，李自成对战场再熟悉不过，他知道关辽军的军心不稳，绝难持久。吴三桂选择速战看似激进，但恐怕也只是无奈之举。
果不其然，短短半个时辰不到，李双喜再度归来，满脸欣喜道：“父皇，大好消息，右翼关辽军中师噪，不消三刻钟，其军必溃。”
李自成点头道：“甚好，让前面的弟兄加把劲儿，争取今便将关辽军歼灭在此地。”正面进展顺利，北面、东面同样占据优势，入夜前夺取山海关并非不可能。
“等拿下了山海关，便要南下，一统江山。”李自成垂鞭暗想。早前他的计划是招降吴三桂，驱他征伐江南等地。为了配合此行动，大顺朝廷拟了许多檄文传向南边用以招降地方大明官员，另又派了郭升、董天成、白邦政、董学礼等部分别攻略山东、淮北等地。而今虽说事稍有变化，但总体局势仍然可观。
“北方事平，南面温柔乡传檄可定，若不行，有郭升等为前锋，后续再派一营过去足以镇住场面。”李自