她不明白，为什么一切会变成眼下的局面。
终还是问道，“是从什么时候开始的？”
萧怀朔道，“你又何必要问？我若说实话，只会让你更难过。”
如意道，“我只是想不通，我们明明——”
萧怀朔便打断她，道，“从一开始我们就不是正常的姐弟。”可为避免进一步伤害如意，他还是转而说道，“是在横陂村。”
在追查庄七娘的身世时，如意曾到过横陂村。当日她察觉到翟姑姑的侄儿一家之死和萧怀朔脱不开关系，便没有继续追查下去。
萧怀朔道，“决明给你的名单里，有个稳婆姓钱？”
如意点头，忽就意识到了什么。
萧怀朔便道，“那人便是翟姑姑的‘侄媳’。是她亲手为阿娘接生，又亲眼见阿爹用你替下了那个男婴。她认出了你肩头胎记，想将我们两个出卖给李斛。我偷听了他们的对话。”
“那个时候你就……”
“嗯，那时我就已经知道，你不是我的亲姐姐。”
萧怀朔道，“我也想过维持现状，可是我做不到。”他说，“——钱婆不止认出了你，还说她的孙子就是当日被替下的男婴，是阿娘的亲骨肉。”
如意脑中不由一片空白。
萧怀朔道，“——而我亲手杀了他。”
如意面色瞬间惨白。她想安慰萧怀朔，却不知该如何是好。而萧怀朔摇了摇头，拉了她的手替她暖着，反过来安慰她道，“所幸他并不是。”他解释道，“那只是钱婆为了骗取富贵而编出来的谎话。被替换掉的男婴确实已经死了——名单里有个叫宽亮的阉人，就是他受命，亲手处理了那个男婴。”
“但这些都是回到建康后，才慢慢查出来的。”他说，“在事后的很长时间里，我都以为我杀死的，也许真的是我同母异父的亲哥哥。”顿了顿，他又说，“我确实想过要维持现状，就当我从头到尾就只有一个姐姐，可是……”他顿了顿，道，“我做不到。”
如意无言以对。她明白这种感受，若萧怀朔没有杀了那个人，他也许还能释然，就当他不曾听说这个秘密。可偏偏他杀了那个人，对徐思的负罪感令他无法释怀，无法装作什么都没发生。
而如意自始至终都对此一无所知。
在他最艰难的那段时光，她出于理所当然的亲情自以为是的陪伴在他身旁。而他想必也始终在纠结，该以什么身份接纳她。
萧怀朔倾身上前，凝视着她的