长城以南就是北方边界，在这里只能守而不能攻。
当然，这里还有能力的因素。
唐朝人不断思考和实践统治草原的方案，但唐玄宗以后出现了能力不足的问题。
宋朝人有意识去思考但无力去实践，后来干脆也不去思考了。
自那以后，中原王朝就不太可能再生长出统治草原的能力。
表面上看起来统治了草原的明朝，实际上对草原的统治，主要是靠东北地区的满人。
但这很不成功，因为意识不够、能力也不足，明朝人无力也无心。
最终，明朝人便生成了鸵鸟心态，任由满人统一了东北，征服了草原，建立了后金，最后灭掉了明朝。
当然，明朝的灭亡，也有天灾、人祸等很多客观的原因，中间还出了个李闯王建立了大顺朝，但是，归根结底，这江山社稷最后还是落到了在草原上崛起的满人手上。
所以，中原和草原的博弈，是不可避免的，不是东风干倒西风，就是西风干倒东风，闭目塞听和掩耳盗铃都不能让问题凭空消失。
而且，无秩序的草原会威胁中原，而有秩序的草原就更会威胁中原。
总而言之，中原和草原之间必然有博弈和竞争，甚至是你死我活的战争，逃是逃不掉的。
契丹和北宋通过燕云十六州的得失，在统一以外实现了一种低成本的博弈均衡。
正是在这种低成本的均衡下，宋朝人产生了国族或族群观念，不再以帝国视角来看待世界。
历史上，明朝人收复了燕云十六州，却继承了宋朝人的观念，无意草原成为士大夫精英群体的集体意见。
中原人的观念变迁并不能阻止中原和草原的博弈；收复燕云十六州也不能阻止中原和草原的博弈。
所以，明朝人始终无法解除来自北方草原的威胁。
历史上真正完成一统两原的其实只有两个王朝——元王朝和清王朝。
可这两个王朝都是统一中原的游牧政权。
换而言之，这两个王朝都是先统一的草原，然后才统一的中原。
蒙古虽然在血缘上和“东胡系”有关系，是鲜卑旁支的后裔，但在后来的几百年中，他们主要的生活方式和政权崛起都是在北方草原，所以严格来说，蒙古是“草原系”政权。
而满人源自东胡系，顾名思义，他们是崛起于东北的胡人。
两者之间其实还是有一定的区别的。
这个