来，先是道光皇帝投降太平天国。受封恭顺王！紧接着又是退居关外的大清天德皇帝被朱济世打败，投降大明受封渤海公。这样的事情几乎等于给已经躺进棺材的大清朝又钉上了几根棺材钉，再想出来可真是难如登天了。不过最让人灰心的消息却是太平天国东王杨秀清在河南兵败升天，潼关以东包括山西在，全部被大明王朝统治！到了这个时候，祁宿藻的心终于也凉到了极点，拒绝了兄长祁寯藻的建议。没有去拖家带口去西安，而是留在寿阳当他的土豪劣绅。因为和祁寯藻的关系，他也没有出仕大明，而是继续以布衣之身在乡办团练，手里面捏着几千精壮汉子，在寿阳县说一不二。苗沛霖派下来的县官根本就是个牌位，没有他祁六老爷点头，什么事情都办不成。虽然不比先前在朝为官那么风光，但也是一方豪强。同他情况类似的山西土豪还有很多，基本上各个县都是如此。
朱济世对士绅的拉拢政策其实是不断变化的。大致上取两江算一个分水岭，之前朱皇帝是在巴结士绅，只要肯投靠过来，一般都能得到优待，而且越早投靠待遇越高。而在取两江之后，朱皇帝对待士绅就越来越冷淡，到了打败杨秀清夺取中原以后，士绅差不多就成了朱皇帝的整治对象了。
其实不整一下也不行，在朱皇帝看来，中国农村的地富反坏们是分成两类的，一是靠经营土地发家的小地主和富农，这些人是农村的主要生产力，建设资本主义农村就靠他们，所以是保护的对象；二是靠着官场上的门路和特权发家的士绅，他们对农村生产是没有什么促进的，而且还垄断了农村的大部分权力和财富，有他们存在，大明的资本主义农村根本建立不起来，所以他们就成了朱皇帝打击和遏制的对象了。
而大明的士绅在这个时候也分成了两类，一类是较早“参加革命”的，如湘湖、广东和江南的士绅。他们中间最有活力的一部分人，不是被消灭就是加入朱明集团当了官。许多人还得到了封爵，成为大明贵族的一员。朱济世之前对东南八省土地田赋的清查整顿就是遏制这部分人，试图将他们的财富和注意力从农村转向城市。
第二类就是八省以外的士绅，他们“参加革命”较晚，或者干脆没有参加，成了朱明统治集团边缘的人物。对科举设置年龄和参考次数限制，并且加入西学内容，目的就是在整治这部分人。因为士绅，都是要有功名在身，如果长期得不到功名，是没有办法留在士绅集团中的。而失去士绅身份的地主，要么转化为普通地主和农业资本家，要么就进入城市开始新生活。但是也有一类情况比较