中滨万次郎和岩仓具视其实是和张泽根一同乘坐大明号战列舰离开夏威夷的，大明号先是停靠大阪，而后才直赴天津。因而中滨和岩仓到达京都的日子比张泽根到达北京的日子早了几日。但是，德川明子却没有立即召见二人。
明子虽然被人称为女公方，但她并非真正的公方，而是大明皇帝的贵妃，自然不能随便接见没有血缘关系的男性，更不用说地位低下的家臣和罪人。就连家幸将军身边的小姓也一律换成了女扮男装的武者。十六岁的女剑豪千叶佐那子则手持小太刀侍奉在明子左右，既是明子的剑术老师，也是她的侍卫和保镖。
“佐那子真是一个美人，如果让皇帝陛下见到，一定会被唤去侍寝的！”第一次见到号称小千叶美人的佐那子时，明子的心中突然浮出这样的念头，接着又不禁开始思念起大明皇帝来了
“殿下，大明天子给您写信了！”佐那子到达明子身边后不久，已经成了她的心腹，不仅负责保卫明子的安全，有时也会帮助明子处理一些文书。这天，朱济世写给明子的亲笔信到了京都。在明子成为“女公方”之前，朱济世从来没有给她写过信，不过现在倒是经常会在信中倾诉自己的思念之情。明子也同样也会写些满是浓情蜜意的文字寄去给大明天子，好像两人还是热恋中的爱侣一样。
“皇上的信。”明子露出了淡淡的笑容，“陛下大概是真的想念我这个玩偶了吧？”
“殿下这是什么话？殿下是家幸公的养母，日本第一奇女子啊！”佐那子用崇拜的语气这么说着。
明子苦笑着摇头：“日本第一奇女子也是从当玩偶开始的，如果不是成了皇帝的玩偶，就没有今天的女公方，不是吗？佐那子，要不你代替我去中国给天子当一阵子玩偶怎么样？”
“殿下！”佐那子羞得两腮通红，头也不敢抬。
“呵呵，佐那子已经十六岁啦……就把第一次给皇帝吧。会很快活的！”明子看了看这个羞得满脸通红的女剑豪，感到很有趣。“把信函给我吧。”
接过信函拆开一看，原来朱济世要她在方便的时候回北京一聚，讨论日本出兵参战事宜。又请她在日本的儒学教育中推广用拉丁字母注音的方法。还提出在日本开设用汉语教学的新式学院——这些学院将和大明国内的学院共用教材，学生毕业以后也可以报考大明国内的大学和军校。
“呵呵，看来我要去一趟圆明园了。佐那子，跟我一起去吧。”
“哈伊！”佐那子红着脸重重点头，虽然感到害羞，