在会馆中不光能与同乡举子一起学习，还能结交些同乡官员和富商，对中了进士之后步入仕途有很大助力。
而在朝官员和在京富商也乐意资助本乡本土的举子，除了做善事也是一种投资。举子里肯定有考中进士的，有道是锦上添花不如雪中送炭，提前混个脸熟卖个人情，将来保不齐会用得上。
说到会试，那就再多说几句会试的流程。二月初七，皇帝下旨制定两名主考官，称作总裁；还有十八名同考官，称之为十八房。
两名总裁和十八名同考官除了要监考之外还得批阅考卷。大概流程是先由十八房阅卷，挑选出一部分满意的交给总裁复审。总裁有权力从落选的考卷里再挑选一遍，找出没被发现的合格者。
会试的地点为贡院，位于城东明时坊，与司天台南北相望。大概位置在建国门立交桥西北角，中国社会科学院附近。在后世依旧有贡院东街、贡院头条、贡院二条等地名。
贡院的面积很大，光围墙就有三层。前院设置了公堂、衙署供考官办公，后院则是考生答卷的场地，叫做考棚，总数9000多间。
考棚是啥样呢？顾名思义，就是个简陋的棚子。一面有墙一面敞开，长百米，内有墙隔开，每间四尺见方，不足2平米。
一排又一排的考棚连绵不绝，站在用于监视的望楼上看过去像极了后世的养鸡场的鸡舍，人在里面只能坐靠，没有多余的活动空间。
会试分为三场，每场三天。举子们想完成考试，得在考棚中连续待足三天两夜，基本就是进了贡院到每场考试结束就不能再出来了。
设想一下，农历2月初，差不多就是公历的3月中，京城的暖气刚停，白天如果有太阳最高气温大概在15度左右，穿羽绒服有点热，不穿又有点凉。
到了夜里气温会下降到5度左右，甚至零度，即便穿着羽绒服羽绒裤，在没有门窗半露天、不能躺卧还没有铺盖的考棚里熬一宿是个啥滋味？监狱里的禁闭室，条件也没这么恶劣。
先不说学问有多高，光是身体就得把体弱多病的淘汰出局，至少得达到随随便便风餐露宿一周还活蹦乱跳的水平，否则连考场都出不去。
实际上因为感冒发烧影响考试的举子并不多，最大的病患是跑肚拉稀。三天两夜时间不能离开考棚，吃喝拉撒都只能在不足2平米内完成。
贡院只提供饮水不提供食物，想不饿死就得自己带饭。什么饭菜能在平均温度十度左右的环境里保持三天不变质呢？这是个大学问，既不