炕座上林延潮与申时行二人并坐左右。 申时行闻言笑了笑，捋着花白的胡须道：“你这一次回老家病都养好了吗？” 林延潮道：“劳恩师挂念，学生病都已是好了。” “好了就好。昨夜奉召进宫，一宿没睡看来这精神也不错。你是办实事的人，没有一个好身子好精神是不成啊。” 林延潮道：“学生只是擅争风气之先，哪里能办事。而且学生脾气也不好，下面的人常有非议，言学生气量狭小，远远不如恩师能以仁德服众。” 申时行闻言笑着道：“你这话倒是令老夫想起了徐华亭，记得当年海刚峰讥讽徐华亭，说他是甘草宰相。这甘草药理上说，甘平补益，又能缓能急，对一些性情猛烈的药物监之、制之、敛之、促之为君为臣，可为佐为使，能调和众药，故而有药中国老之称。” “故而老夫以为这甘草宰相未必是海瑞的讥词，反而是对徐华亭的赞许吧。” 谁都知道海瑞，徐阶二人最后闹得是如你死我活一般，但申时行仍是觉得海瑞赞誉徐阶，这或许就是为宰相的气度。 林延潮道：“恩师高见，这为甘草这无论是谋国还是谋身，都是极好的。” 申时行点点头，捏须继续道：“如为甘草者，威福是皇上的，政务是六部的，言路是台谏的，如此为相能调和就好。不能为甘草的，臭脾气如高新郑者，也是能当国的。正所谓千古无同局，一朝一代何曾有一模一样的宰相。” “不过老夫以为可为宰相者，要如诸葛亮读书，独观其大略即可。也要如陶渊明读书，有时候要不求甚解。至于君臣相得，更是古今不易。这几句话，你可一定要记住了。” 林延潮闻言一凛当即道：“学生记住了。” 申时行笑了笑道：“你可知我这一次召你回京任礼部尚书为何？” 林延潮道：“学生擅自揣测是不是朝廷现在正值用人之际？” 申时行闻言抚掌笑道：“可以这么说，老夫这一次调你进京，既是为公，也是为私。为公朝廷正值多事之秋，你在朝堂上可以为国家出谋划策，至于为私……” 说到这里，申时行却没有说下去。 林延潮道：“还请恩师明示……” 但见申时行笑了笑道：“至于为私的话，老夫方才早已是说过了，就不再重叙了。” 林延潮闻言一时不知说什么好，但觉得双肩沉甸甸的。 申时行道：“好了，你的事说完了，说说老夫自己的事。老夫入阁十几年，当国也有七载，上上下下也有厌倦了。为官当思退，退了也好，耳根子清静，再也没有人指着老夫说事。” “退了好啊！” 林延潮急忙道：“恩师春秋正盛，实在不必有此念头。学生这一次回来，就是要为恩