李鸿道：“就在前两日，但老泰山一直对大宗伯信任有加，所以当时小婿不敢明言。” 申时行闻言抚须不语，面色有些凝重。 申用懋当即道：“爹，宗海的为人你还信不过吗？此事他必然不知道。” 申时行笑着道：“这是哪里话，我就要退了，计较这些作什么。” 这时候申九上门来道：“老爷，车轿已是备好可以进宫了。” 申时行点点头当即更衣，换上了他一品朝服，但见他头戴七梁金冠，腰用玉带，腰系玉佩具，黄、绿、赤、紫织成云凤四色花锦绶，身着大红色的朝服，望去自有的一品大员的凝重气度。 申时行出走屋子时，下人以及前来迎接的中官无不行礼参见。 申时行坐上大轿，申九高喝一声起轿。 大轿在八人齐抬下望紫禁城而去，沿途之上自有羽骑开道，宰相仪仗簇拥。 申时行在轿里眯了一会，当即敲了敲轿窗向申九问道：“袁可立在苏州参倒李涞的事，你听说了吗？” 申九知道这一次申时行入宫，等于是最后一次面圣，陛辞天子。但在这时候不知为何却问这样的事。 申九知道申时行这么问必有深意，但他可是受了林延潮不少好处，在淮北窝本的事还求林延潮帮忙呢，他当即道：“回禀老爷，小人听说了一些。苏州的事小人已是派人去处置了。不过一个小小七品推官掀不起什么浪来。” “为何不来报老夫？” 申九道：“老爷，为了李涞，实不足坏了老爷的师生之情啊。” 申时行道：“话不可这么说。” 申时行口中虽道话不可这么说，但已是闭上眼睛。 而申九称是一句，也不再多言。 不久申时行的轿子到了紫禁城，然后又换乘步撵一直到了乾清宫。 到了宫门前，申时行方才下轿。 申时行看了乾清宫一眼，瞬间百感交集，张诚，陈矩，田义等司礼监太监此刻都在宫门前候着。 “申老先生，皇上在宫里等着呢？” 申时行点点头道：“天子恩重如山，老臣临别前能赐见一面，老臣实感激涕零。” 说完张诚亲自搀扶申时行入宫。 于乾清宫暖阁里，申时行拜见天子后双目泪流地道：“老臣之前久病旷官，耽误国事，连上十余疏恳请陛下恩放老臣回归乡里，以了余生之事。蒙陛下荷留连下谕旨，如此君臣恩遇从未见典章所载，老臣即便是捐躯糜骨，也不足以报答。老臣叩谢陛下！” 见申时行如此，天子想起十几年君臣，不有也是有些感动当即道：“先生快快请起，朕践祚之初，先生即是朕的讲官。先生十几年辅政，朕自始自终仰仗先生良多。眼下四方多事，朕还需仰仗先生处理国事，先生何必因小人之言而求去呢？”