余大部分白银均来自国外，是通过大明对外贸易的出超流入国内的。
后世学者梁方仲先生就曾指出：“中国向来是一个产银不多的国家。自近代与欧洲各国通商以来，银的供给，大部分依赖外国的来源；本国产量，殊不重要。”
大明自己开采银矿的数据是可考的，还有个专门的称呼叫做“银课”。高务实作为户部尚书，能轻松查到相关案卷。
成祖朝与宣宗朝是大明银课收入最多的两个时期，到了英宗朝以后，银课收入就开始显著减少；孝宗至武宗朝，呈现直线下降趋势。
略微具体一点说，大明每年平均的银课收入，大约在10万两左右，进入后期，实际上早已不足10万两。全国银课在最多时，每年也仅达到10万或12万两而已。
偌大一个国家，十万两银子的产能够干点什么啊？这说明国内银矿开采的白银数量严重不足，根本不能满足国家和社会对白银日益增长的巨大需求。
不过，如果看太仓(基本等于国库)白银收入的话则有一点值得说，即直接的白银入库到隆庆朝开始，突然之间出现了暴增。更确切一点说，是在隆庆五年开始暴增，即高拱回朝秉政的第二年。
【注：这条也是史实。不知道那些看了本书开篇就说我吹高拱的读者还在看没，看到这里会不会无言以对？】
隆庆四年的太仓白银入库为230万两，这个数据从嘉靖早期开始就几乎没有什么变动，而到了隆庆五年，太仓白银入库直接达到310万两。考虑到财政是按年计算的，基本上可以确定：就是从高拱回朝秉政的那一年开始，国家的收入就直接出现了一波暴涨。
这笔钱是怎么涨出来的？两个主要来源：其一是高拱派海瑞去江南(应天巡抚)推广一条鞭法，通过松江退田案一事的威慑，把一条鞭法推行了下去，因此江南地区缴纳的白银税收大幅上升；
其二就简单了，那一年高拱把因为他之前被徐阶搞下台而几乎暂停运行的“隆庆开关”继续推行，月港的关税收入大幅上涨。换句话说，美洲白银开始大量流入大明。
回顾一下同时期的世界历史，就能更加清楚看到当时中国大量海外白银的来源。
由于贸易经济的发展，欧洲在中世纪后期(10世纪后)就广泛使用金银作为交易货币，到了15世纪，欧洲因货币供给不足而陷入“银荒”的困境。于是，欧洲人就开始了在全世界寻找金银的历程。
1492年(弘治五年)哥伦布到了美洲，14