五十年前，瓦剌兵分三路，分别从密云、居庸关、紫荆关三处进攻京师。瓦剌军遭受明军激烈的抵抗，后经带路党喜宁领路，从小路翻越山岭攻破紫荆关。
自那之后，密云、居庸关、紫荆关加强了防御工事。洪武年修筑的密云司马台长城经过几番加固，使密云固若今汤。后世嘉靖朝，俺答汗攻破怀柔进攻京师，最终被密云守卫阻挡。险峻的司马台长城被后世称为‘中国长城之最’。
密云处在燕山山脉环抱之中，是往来中原和草原的交通要道。处于密云中部盆地的石匣地区，是这条通道的咽喉。
内行厂纺织作坊搬到密云，天南海北的客商来此购买京布。巡抚洪忠动起了心思。洪忠曾随李东阳造访大宁城、河套，被繁华的大宁城闪瞎了眼。
他打算以大宁城为榜样，修筑石匣城，使之成为关内关外的贸易集散地。折子递上去不到半个月，朝廷就批准了修筑石匣城的请求。被大宁城刺激到的，何止洪忠一人。
工部的建设速度，不能和威武大将军工程兵团相提并论。忙忙碌碌大半年，才完成最外一道土墙的修筑。
“幸亏工部的速度慢，否则下官非得气死不可！”洪忠正在向顶头上司、左都御史戴珊抱怨。
密云的炸山工程震惊整个大明。什么蓄水、提供水能、防洪灾之类的，朝臣们不相信溺子狂魔弘治帝说的任何话。都察院的官员全部出动，到密云监视工程团的一举一动。
戴珊表情凝重。他目不转睛地盯着工程团，看他们利用炸毁倾倒的山石为材料修建拦水坝。掉落的山石强迫潮河的水留下，在另一方也在修筑阻拦白河的拦水坝。工程团雇佣百姓挖凿密云通往京师的取水渠。
“石匣地区的百姓呢？”年迈的戴珊过年期间染了风寒，声音有些沙哑。
洪忠回道：“内行厂出高价说动他们搬迁。百姓们得到手的补偿款，足够他们造房买地。”
“没有百姓告状？”戴珊再问。
洪忠苦笑：“内行厂还给每户一个名额进入纺织作坊做工。纺织作坊的工钱和福礼非常吸引人。”
“殿下不是把纺织作坊划给皇家商行了吗？”戴珊不解。为了皇家商行的份额，过年期间的皇宫热闹非凡。
洪忠呵呵一笑：“殿下给出的份额，只是分享财富的权利。管理权并未让出去。宗室们想要管理权，需通过皇家商行的招聘考核。玉牒上的一万多宗室，有一半递了折子。将会由陛下主持考核，从中挑选有能者。”