李肆身为军迷，对军制和兵器自然心中有数，造炮技术更是胸有成竹，当然，全是纸面上的
所以李肆先让关凤生从头到尾，讲了一遍他们的造炮过程。
明代多铸铜炮，用的是木泥范铸炮【1】，工艺繁琐，而到了明末清初，铜铁炮都有，铁炮上用的是泥范铸炮，具体技法是失蜡法，也就是用蜡先作炮模，然后泥封做出泥范。泥范干后，再融化里面的蜡，灌入铁水，冷却后敲碎泥范即可。
李肆穿越前看的资料倒是简单明了，可听到了真正的要点和具体的步骤，这才发现自己还真是纸上谈兵。
“真正的要点就在这泥范上！”
说起本业，关凤生顿时没了平常那憨实模样，整个人眉飞气扬，精神焕发。
“选泥调泥就是一门学问，泥不能太粗，太粗就很容易崩解。太细也不行，水气出不透，不仅泥范干得慢，灌铁水后出泡也多，所以一般都是上好胶黄泥混细沙，八二相配。加水多少也得有拿捏，比照墙泥适度。若是按我家祖传下来的技法，用什么土，用什么水，什么时辰调配，讲究可多得去了！”
“干范是最要命的，炮匠最揪心的就是这事。可不是简单的让泥巴干了就了事，泥范上下内外都要匀干，最容易坏事的就是外干过快，内干不足，所以泥范都是通风阴干。”
说到这，关凤生目光悠悠，回忆起往日岁月。
“我祖父和我父亲在三十年前三藩作乱的时候，就在给尚家造炮，我在一边打杂，后来尚家败了，家里也受了牵连，不是李大哥，咳咳怎么说到这了。”
关凤生收回思绪，继续说起这干模。
“如果时间赶，日头又掌握不好，那就得生火烘干，但必须得是小火缓干，否则范内的蜡就会先融。若是几千斤的大炮，光干模就要三四个月，北方至少也要两三月。只是小炮的话，北方春秋季里一个多月应该能干范，冬天就得奔两月以上了。而夏天不是造炮的好季节，泥范很容易过干崩裂，里面的蜡也会早融。”
田大由皱眉插嘴：“北方这季节还好说，可咱们广东正是多雨的时节，水气太重，花的时间多了许多。而生火烘干的话，蜡多少都会先融一些，铸出来的炮废率很高。”
这话让李肆想到了一件事，鸦片战争时，广东水师提督关天培视察虎门炮台军防，结果发现火炮多不堪用，其中一门炮的炮膛里居然有“可储水四碗”的大坑，想必就是因为泥范干得有问题而出的岔子。
关凤生像是在安