怪船也在，咱们这一去，就是肉包子打狗”
武昌水师是被雷公号打怕了，李元也没办法，只好动员悍不畏死的兵丁，驾小快哨去前方打探消息。
探子来回很快，满脸是汗地报说，湖面炮火猛烈，水柱纷飞。破损废船到处都是，战况很激烈。南蛮聚了上百条战船，正压着荆襄水师痛打。他们寻着荆州水师总兵魏洪时，魏总兵正换船再战，据说已是换了三条船，依旧奋战不止。
“扯蛋这些家伙哪来那么高的心气？”
李元可不相信，但探子所报的战况却无问题，他虽觉不对劲，却也无话可说。
他还想一探究竟，问探子有没有看到南蛮的怪船，探子都说湖面炮烟太浓，看不清楚。
犹豫了许久，再跟中军吵了好一阵，依旧没有结果，荆襄水师却败了下来。
“快走快走！南蛮若是追击，咱们可得全军覆没！”
见到了李元，一身湿漉漉，还吊着胳膊，满脸是血的魏洪惊惶不定地喊着。
“果然是败了”
这个结果早在李元预料之中，他不确定的是，南蛮这支凭空蹦出来的船队，跟荆襄水师到底有什么关系，可就眼前所见，之前的怀疑似乎都站不住脚，魏洪确实是在死战。
“状况如何？怎么会败？”
上了魏洪的总兵座舟，李元继续逼问。
“估计丢了一半多船吧，南蛮太厉害，隔着几里远，咱们的船就一条条沉了，连对方船影都没见到。被打得乱成一团，南蛮的船队再扑了上来，就这么哎哟”, 魏洪气喘吁吁地说着，不小心牵着了伤口，还呲牙咧嘴地叫唤。
再招来韩登和吴文仲，两人虽没受伤，却也是一脸灰败，满身湿透，据说也是换船再战，但依旧力不能敌。
“多半是那怪船躲在后面发炮，就它一条船，还好对付，可再加上一个船队，真是麻烦了。”
武昌水师营中军以自己的亲身经历，间接在帮三人说话。
李元没寻着什么破绽，一脸狐疑地下了船，回报岳钟琪去了。
看着李元船队的模糊船影，魏韩吴三人对视一眼，灰败脸色猛然一变，眉飞色舞地笑了起来。
“南面那个孟总领，很好说话啊，为了帮咱们掩饰，处处配合。只要下面人嘴巴闭紧了，岳钟琪怎么也寻不着把柄！”
“下面人知情的大多都过去了，不知情的，被咱们摆布在外围，还以为是在真打。少数几个，就像那王外委，都是吃饱了