帝都东、西两市周围的街坊是青楼主要聚集地，定芳阁座落在东市东侧的常乐坊。
闹中取静，定芳阁并没有建在街道旁，而是座落在安渠之侧。八十年前此处是大片的空地，为京中富商卓明扬所有，卓明扬用来堆放运往京来的货物。和帝时期对帝都整修，在京都五渠两侧遍植花草树木，禁止商船随意停靠，这块空地堆放货物的作用被废，于是被卓明扬改建成别庄。
卓明扬陆续投入数百万两银子，通过十余年营造，别庄楼阁亭榭星罗棋布、树木成荫、花草遍地，成了风景秀丽的好所在。卓明扬常在别庄举办酒宴、诗会，招待亲朋好友，卓氏别庄成为京城是有名的风雅之地。
后来卓氏后人经营不善，将别庄转卖于卢家，卢家将别庄改为青楼定芳阁，成为京中最具盛名的青楼之一。卢家林从工部尚书的位置致仕，卢氏在京中的势力受到打压，极可能步李氏后尘。卢家林找到宁陵郡王，以二十万两的价格将定芳阁卖于王府，这个价格简直就是白送，光这块地皮就远超这个价格，更不用说定芳阁一年的收益也不下于二十万两。作为回报，宁陵郡王暗中替卢家奔走，建武三年卢家秀从宿州刺史转任黄门侍郎，卢氏朝堂危机暂解。
定芳阁内楼宇处处，风景最好的八处单独小院住着阁中最红的八位姑娘，要进这八家院落，没有千金傍身是不用想的。玉兰馆又是这八处最好的所在，怜夕就住在这里，要想进玉兰馆光有银子可不行，财势、才貌缺一不可。
熊以安背着手站在玉兰馆的小院中，金秋九月菊花盛开，甬道两旁摆满了各种名贵的菊花，争奇斗艳，比拼颜色，把小院装点成五颜六色的春天景象。只是名贵的珍种堆在一起，便也如庸脂俗粉般不起眼了，定芳阁内的美人很多，环肥燕瘦各具特色，在熊以安的眼中，就像眼前这些花朵显得寻常了。
不过怜夕是个例外，即便在名花满园的定芳阁，怜夕依然那样清雅脱俗、艳压群芳，其他女子在怜夕面前都失去了颜色。玉公子向来是青楼的恩客，三个字足以让青楼女子倒履相迎，但在玉兰馆却失去了魔力，在院中足足等了一刻钟，还等不到怜夕派人唤他进去。
熊以安脸上温和的笑容有些僵硬，上次在长桥江安义驳了怜夕的面子，他便遭了无妄之灾，怜夕对自己明显冷淡了许多。熊以安暗自后悔，早知道自己就不该带怜夕前去，特别是后来太子到来，怜夕出来跟太子见礼，太子的目光恨不得粘在怜夕身上，这让熊以安悔意更甚。自己怎么忘记了太子妹夫贪玩好色的性子，如