果竹夕被他召进宫去，自己不光好梦落空，还无形中替自家妹子引来强敌，父亲知道了非打断自己的腿不可。
花梨木桌上摆放着熊以安送来的玳瑁簪子，簪首有如蝴蝶，晶莹透亮，制做得极为精美。怜夕拿在手中扫了一眼便丢在桌上，让旁边侍立的小丫头兰香心中一紧，玳瑁性脆，要是碰伤了岂不可惜。
兰香好不容易把目光从簪子上收回来，想到收了熊公子的二两银子总要替他说句好话，小心翼翼地开口道：“姑娘，熊公子等的时间可不短了，是不是请他进来。”
轻蹙弯眉，怜夕歪头看着铜镜中的自己，自怜自艾地道：“你去对玉公子说，马上便是花魁会，妈妈吩咐奴家要静心习练歌舞，这段时日不见外客，请他见谅，那簪子你送还给他吧。”
熊以安得到兰香传讯，听到屋中琴声响起，轻叹一声，只得怅然离去。
申末，定芳阁的老鸨领着石方?来到玉兰馆，怜夕敢在熊以安、李敬玄他们面前撒撒娇、使使小性子，但在宁陵郡王世子面前却不丝毫摆架子。怜夕犹记得有一次身体不适，石方?让她唱曲佐酒，她撒娇不肯，惹恼了石方?，让人剥去她的衣服，绑在门外柱上。重新穿回衣服，怜夕如梦方醒，自己不过是一只关在笼中供人戏耍的金丝鹊，那些裙下客只是爱慕自己的容颜，就像自己喜欢金丝鹊的鸣叫一样，要好好活着就要利用好自己的容颜。
石方?贪婪地打量着怜夕，这妮子当真是祸水，半个月不见感觉又漂亮了几分，袅袅站起时真如迎风带露的花朵让人心动。压了压心中的欲念，石方?和颜悦色地道：“怜夕，今年花魁会汇聚各地名花，为皇孙祈福，如能夺魁便是当之无愧的天下第一花，科举及第的状元郎也不过如此。怜夕，此事对你来说是个千载难逢的机会，我有意邀太子前来观赏，你若能夺魁便有机会向太子敬酒，你是个聪明人，这难得的机会可要把握住。”
太子，怜夕脑中浮现出那双色迷迷的眼睛，同时也闪过江安义那双清冷的目光，那目光像一道寒光闪过，破开她层层包裹的硬壳，伤到里面柔弱的心。怜夕今年十六岁，身在青楼已有九年，从“齐劝长生酒”到“明月几时有”，再到“望尽天涯路”，每一首江词怜夕都会弹唱。
江词动人心，挑动怀春少女的情丝，何况写词是状元郎，年少才高风流倜傥，满足郎才女貌、红袖添香这一类美好的憧憬，怜夕对江安义也充满了仰慕之情，所以从不外出的她听闻是为江词仙接风欣然前往长桥。如愿得见江词仙，满心欢喜为他唱曲接