时间眨眼就进了初夏,暑气渐生日头开始久久不退，园子里的老树上也有了几点蝉鸣。宋知春开始紧锣密鼓地准备女儿的出行，虽然将消息瞒得密实，但是家里几个该知道的还是知道了。
刚入夜,荔枝掀了门上的帘子,将手中的账簿放在雕了如意云头纹的楠木书桌上,终于忍不住气呼呼地道：“那两个小丫头便罢了，这般大事姑娘也要瞒着我，显见不是把我当贴心人了,这些年来奴婢跟着姑娘风里来雨里去,几时怯过场子？”
正在写信的傅百善一愣,看着面前的荔枝竟急得额头上汗水直冒,一张粉白圆脸也变得绯红，连忙将一杯冰镇梅子汤递了过来。荔枝也不客气,咕噜咕噜一气儿喝了,嘴里嘟囔道：“这定是乌梅弄的汤水，过几天姑娘的小日子就要来了,怎么能纵着姑娘喝这般冷寒的东西！”
说完就自拿了桌上绘了九秋图的粉彩茶壶到外间倒了，傅百善有些头疼地捂了额头道：“不怪她们,这几天我胃口不好特地让乌梅给煮了一壶，我还没有开始用呢，你就过来了！”
荔枝虎着脸坐在下首道：“我不管姑娘你去哪里,反正我是跟着的。眼下莲雾嫁了人,乌梅和杨桃年纪小还不稳当,姑娘你离了我谁给你铺床叠被，谁给你做饭洗衣？你非要去海上寻老爷，太太都拦不住我更拦不住，但是必须把我带着！”
傅百善好笑道：“是杨桃给你说的吧，我让她给我赶制几件男装，你就猜出来我要出海？”
荔枝翻了白眼道：“她只是奇怪你要男装做什么？我是自己长了眼睛，姑娘这一向都睡得晚，天天都把自己关在书房里看老爷从前留下来的海图，这不是秃子头顶的虱子明摆的事吗？”
荔枝侧身往外望了一眼，压低了声音道：“还有大房那边大老爷捧着鸡毛当令箭，时不时就过来抽回疯，动不动就拿秦~王府来压人。我可不是那两个小丫头那般心大，老早就猜到姑娘想要做什么了。我忍着没说就是看太太到底准不准你去，再就看姑娘把没把我当外人！”
傅百善将手中的信纸折好，又放进一边的牛皮纸信封当中，用小银匙装了火漆在烛火上化了，倒在信封的封口上，待火漆渐干时才戳盖上自己的印鉴。
楠木大桌上青花弧形瓜枝灯散出柔和的光影，良久才听傅百善低首慢慢说道：“这些时日我将陈溪收集的朝廷邸报是看了又看，这东南沿海与日本国之间海岛无数，盘踞着大大小小近三十窝海盗，其中有名有姓的就有数十人。这些人个个都是凶名在外，个个手上都攥有性命。此去