小小的露珠自湿答答的树叶尖端划下，一滴接一滴，坠落在潮湿的泥地，将柔软的泥土轻轻柔柔地透出个指尖深的小坑，噼嗒噼嗒的声音在静谧的幽林中显得颇是突兀。不防一滴露珠打在后颈，滋溜的冰凉瞬间将打着瞌睡的吕越拉回了现实。他抬起头，迷茫地环顾四周，枯黄的落叶、交杂的藤蔓、偶尔的鸦鸣，林中的一切皆是冬季的肃杀。
随着脑袋思维廓清，吕越不自觉泛起酸楚，被深深黑眼圈环包的一双肿胀的眼进而湿润起来，心里头仿佛塞满了棉花，闷不可当。又醒了，他真希望自己能沉浸在适才那没有梦的睡眠，永远不要再醒来。或者说，他希望现在的自己正经历着一场逼真的噩梦，梦到尽头，还有惊醒的希望。
他呆坐了一会儿，任凭后颈与后襟都被时有时无的冰凉露珠打湿，无动于衷。几声枯燥的鸦鸣穿林而过，之后是飞鸟振翅扑腾的杂乱，吕越目光迟滞，盯着身前的地面，好像那里有人正指挥着他将腰间的匕首抽出来。
“唔呃......”
锋利的刀刃在左手掌心处划出一道不深不浅的口子，立刻有鲜血如水涌渠，连成一条红线。吕越坐在青石上俯身将匕首插进地面，缓缓竖起左掌，凝视细细的血顺着掌缘蜗牛般流下以及伤口的渐渐淤结。
在这道新刀口的侧边，还有二道已经结疤了的长条口子。每一道，都代表着吕越在西军中一名挚友的死去。
二加一，三个曾与他朝夕相处、把酒言欢的人先后离他而去，就在这短短的两个月期间。三个人，一个战死疆场，两个自杀身亡。
吕越回想着挚友们的音容笑貌，强忍了许久的泪水瞬间难以控制地夺眶而出，在他的脸上恣意纵横。他年近四旬的铮铮汉子，如今却哭得像个孩子。念头一转，一张脸赫然在目，他猛然一惊，连带着泪水同时落闸般戛然而止。那张脸的主人，西军主帅西王张献忠，一想到他，吕越就会不可避免地遍体生寒。
他觉得，从“西营八大王”改称“西王”开始，从前他追慕敬仰的张献忠，判若两人。
无论昔日曾经多么落魄，哪怕就在江西、湖广流徙之时，张献忠给他的感觉还是充满了信心与朝气。人生起落，再稀松平常不过，但此时此刻的他，能看到环绕在张献忠周身的，只有穷途末路的暮气。
张献忠变得越来越凶暴残酷，令行禁止的严苛更是远超此前。人人都歌颂张献忠治军严谨，即将东山再起，可吕越却透过张献忠张牙舞爪的表现，看到了他内心的虚弱。