众,胜负乃其常事.昔高皇数败于项羽,而垓下一战成功,此非韩信之良谋乎?夫信久事高皇,未尝累胜.盖国家大计,社稷安危,是有主谋.非比夸辩之徒,虚誉欺人：坐议立谈,无人可及；临机应变,百无一能.——诚为天下笑耳!”这一篇言语,说得张昭并无一言回答.
座上忽一人抗声问曰：“今曹公兵屯百万,将列千员,龙骧虎视,平吞江夏,公以为何如?”孔明视之,乃虞翻也.孔明曰：“曹操收袁绍蚁聚之兵,劫刘表乌合之众,虽数百万不足惧也.”虞翻冷笑曰：“军败于当阳,计穷于夏口,区区求教于人,而犹言‘不惧’,此真大言欺人也!”孔明曰：“刘豫州以数千仁义之师,安能敌百万残暴之众?退守夏口,所以待时也.今江东兵精粮足,且有长江之险,犹欲使其主屈膝降贼,不顾天下耻笑.——由此论之,刘豫州真不惧操贼者矣!”虞翻不能对.
座间又一人问曰：“孔明欲效仪、秦之舌,游说东吴耶?”孔明视之,乃步骘也.孔明曰：“步子山以苏秦张仪为辩士,不知苏秦、张仪亦豪杰也：苏秦佩六国相印,张仪两次相秦,皆有匡扶人国之谋,非比畏强凌弱,惧刀避剑之人也.君等闻曹操虚发诈伪之词,便畏惧请降,敢笑苏秦、张仪乎?”步骘默然无语.
忽一人问曰：“孔明以曹操何如人也?”孔明视其人,乃薛综也.孔明答曰：“曹操乃汉贼也,又何必问?”综曰：“公言差矣.汉传世至今,天数将终.今曹公已有天下三分之二,人皆归心.刘豫州不识天时,强欲与争,正如以卵击石,安得不败乎?”孔明厉声曰：“薛敬文安得出此无父无君之言乎!夫人生天地间,以忠孝为立身之本.公既为汉臣,则见有不臣之人,当誓共戮之：臣之道也.今曹操祖宗叨食汉禄,不思报效,反怀篡逆之心,天下之所共愤；公乃以天数归之,真无父无君之人也!不足与语!请勿复言!”薛综满面羞惭,不能对答.
座上又一人应声问曰：“曹操虽挟天子以令诸侯,犹是相国曹参之后.刘豫州虽云中山靖王苗裔,却无可稽考,眼见只是织席贩屦之夫耳,何足与曹操抗衡哉!”孔明视之,乃陆绩也.孔明笑曰：“公非袁术座间怀橘之陆郎乎?请安坐,听吾一言：曹操既为曹相国之后,则世为汉臣矣；今乃专权肆横,欺凌君父,是不惟无君,亦且蔑祖,不惟汉室之乱臣,亦曹氏之贼子也.刘豫州堂堂帝胄,当今皇帝,按谱赐爵,何云‘无可稽考’?且高祖起身亭长,而终有天下；织席贩屦,又何足为辱乎?公小儿之见,不足与高士共语!”陆绩语塞.