座上一人忽曰：“孔明所言,皆强词夺理,均非正论,不必再言.且请问孔明治何经典?”孔明视之,乃严畯也.孔明曰：“寻章摘句,世之腐儒也,何能兴邦立事?且古耕莘伊尹,钓渭子牙,张良、陈平之流.邓禹、耿弇之辈,皆有匡扶宇宙之才,未审其生平治何经典.——岂亦效书生,区区于笔砚之间,数黑论黄,舞文弄墨而已乎?”严畯低头丧气而不能对.
忽又一人大声曰：“公好为大言,未必真有实学,恐适为儒者所笑耳.”孔明视其人,乃汝阳程德枢也.孔明答曰：“儒有小人君子之别.君子之儒,忠君爱国,守正恶邪,务使泽及当时,名留后世.——若夫小人之儒,惟务雕虫,专工翰墨,青春作赋,皓首穷经；笔下虽有千言,胸中实无一策.且如杨雄以文章名世,而屈身事莽,不免投阁而死,此所谓小人之儒也；虽日赋万言,亦何取哉!”程德枢不能对.众人见孔明对答如流,尽皆失色.
同坐上张温、骆统二人,又欲问难.忽一人自外而入,厉声言曰：“孔明乃当世奇才,君等以唇舌相难,非敬客之礼也.曹操大兵临境,不思退故之策,乃徒斗口耶!”众视其人,乃零陵人,姓黄,名盖,字公覆,现为东吴粮官.当时黄盖谓孔明曰：“愚闻多言获利,不如默而无言.何不将金石之论为我主言之,乃与众人辩论也?”孔明曰：“诸君不知世务,互相问难,不容不答耳.”