在晕倒时，林纯鸿融合了一份二十一世纪的记忆。
在二十一世纪，林纯鸿经过多年的打拼，凭借着常人难以忍受的勤奋和节俭，终于积累起小小的资本，开了一家小软件公司。软件公司开业之后，人情练达的他通过各种手段，接到了政府机关一份大订单。眼见着事业蒸蒸日上，哪想到高速公路上出了车祸，于是，他便离开了生活了将近三十年的二十一世纪，回到了十七世纪时的明朝。
明朝！再过十多年，满清即将入主中原，几乎断绝了整个中华民族发展的希望：通过剃发令，使中华民族的主体汉民族失去了骄傲、自尊、自信的精神境界；通过删改古书的内容，造成了汉民族精神传承的大断裂和大毁灭……这些触目惊心的史实，往往让人不忍卒读，愤懑于胸。
林纯鸿不仅背负着丧父之痛，而且置身于历史巨变的前夜，这压得他几乎喘不过气来，他觉得，必须得做点事情，改变整个中华民族的命运。
然而，理想是理想，林纯鸿必须得面对生活的现实。在办完父亲等五人的丧事后不久，吴敢就放言，将对林家赶尽杀绝，以绝后患。吴敢势大，官府无能为力，无论是周望，还是林纯鸿，不得不在现实面前低头，远远的避开吴敢。
在一番商议之后，周望和林纯鸿带着李氏、陈狗子留下的孤儿寡母及周望妻女，搬到了夷陵州城。夷陵城物价腾贵，在买了住所之后，银子所剩无几，再加上需要养活的人较多，林纯鸿和周望不得不到码头打零工，挣点力气钱。
三家的生活日益陷入窘迫之中，这让周望和林纯鸿看在眼里急在心里。林纯鸿想到以前父亲和两个哥哥经常到长江里捞取原木，便与周望商量着依葫芦画瓢。周望有点为难，毕竟他在北方长大，虽然会游泳，但水性谈不上好。林纯鸿拿出四个羊皮囊，周望见了，大喜，便马上与林纯鸿付诸行动，捞取原木。但漂流而来的原木毕竟是可遇不可求的，三家的生活改观不大。
多日的劳累，让林纯鸿认识到，无论理想有多远大，第一步必须得谋生。他在捞取原木时，就一直琢磨，这些原木显然是伐木之人的漏网之鱼，与其在长江中冒着生命危险撞运气，还不如自己召集人马进深山伐木。
这日，周望与小三捞取了一根原木，两人浸在水里扶着木头顺流而下，伺机将木头划向岸边。看着今日有了收获，林纯鸿和周望心情都不错，林纯鸿摸了摸脸上的水珠，喘着粗气对周望说道：“周叔，你看从上游漂来的木头越来越少，我们是不是也到山里自己砍伐啊。”