林纯鸿皱眉思索良久，方一字一句地吐出几个字眼：“非战不可！狭路相逢勇者胜！”
众将一听，骨子里傲气立即被激发出来，浑身热血沸腾。荆州军自组建以来，经历的硬仗屈指可数，要是能以万余之众，打败高迎祥的三万多精骑，那该是何等的辉煌！
看着众将跃跃欲试，林纯鸿道：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，来，咱们好好谋划一番，争取一仗就把高迎祥的肠子打出来！”
……
经过一番商议，中军帐中飞出三骑，一骑飞往襄阳，一骑往桐柏方向而去，一骑越过荆州军，往南阳府城飞奔。
而荆州军万余将士连夜拔营，往南阳府城猛赶……
※※※※
子时三刻，南阳府衙二堂内，依然一片灯火通明。
知府包哲东焦虑无比，坐不安位，在厅堂内转悠来转悠去，下首跪着一下人，长伏于地，连头也不敢抬。
转悠良久，包哲东盯着下人问道：“包寿，你再说一遍，卢总督撤兵西向，高贼之后，并无一兵一卒？”
包哲东的眼中直欲喷出火来，就像包寿一旦回答“是”，就要将之推出斩首一般。
包寿的头伏得更低，肯定地答道：“老爷！此事千真万确！”
包哲东跌足长叹：“万事休矣！万事休矣！高贼十万众，南阳全完了……”
包哲东的眼睛瞬间失去了色泽，彻底地陷入绝望之中。
崇祯八年二月，包哲东正式被任命为南阳知府，升为了正四品大员。然而，位置还未坐热，就遇到了张献忠大军过境一事。幸亏左良玉率兵赶到泌阳，方才逃过一劫。
包哲东还未从后怕中恢复过来，结果又遇到了左良玉兵变，左良玉与窦石温在桐柏、唐县、新野大打出手，把包哲东吓得七魂丢了六魂。
好不容易盼到左良玉被枭首，结果高迎祥纠集十万兵力，摆在了南阳的北大门！包哲东大急，立即将三千余弓兵全部集中在府城，试图以坚城拖延时日，静待卢象升将高迎祥赶走。
哪想到，包哲东又接到报告，卢象升掉头北上，将高迎祥的十万之众全部扔给了南阳府！
总之，这一年来，包哲东就如坐过山车一般，惊险刺激不断，差不多已经处于崩溃的边缘。
他很想一跑了之，再也不做这担惊受怕的劳什子知府。但是，地方官守土有责，这样一跑，他定然被朱由检砍下脑袋，还会祸延家族和子孙，落个万劫不复的下场。