随着钱谦益一声令下，江南各地的士子、士绅无不奋起反击，抓住荆州集团诸多违禁之处，一片喊打喊杀之声。
东林党人植身于士林之中，号召力果然非同凡响，相互攻讦马上由江南向全国各地扩散。一些官僚、士绅本不属于东林党，出于对林纯鸿强行土地赎买的怨恨，也纷纷加入到攻讦的行列。所言无不用其极，把林纯鸿与周凤吵架之事都翻了出来，力图证明林纯鸿乃忘恩负义、抛弃妻子的凉薄之辈。
除此之外，捕风捉影、胡乱攀诬层出不穷，说得有鼻子有眼睛，一时之间，似乎唯有秦始皇之焚书坑儒才可与林纯鸿之罪恶相提并论。
朱之瑜率领着政宣司，全力反击东林党。东林党的攻讦多属个人行为，相互之间没有什么配合，更谈不上什么战略规划，在这点上，政宣司组织严密，讲究战略战术，处于上风。朱之瑜非常清楚自己的目的，攻击东林党只是一个方面，借助此次舆论之战，向全国推介荆州集团模式才是最为紧要之事。
林纯鸿说的一句话让朱之瑜赞同不已：不管大明各地士子如何骂、如何诋毁，只要他们对荆州集团感到好奇，此次骂战就算成功。
东林党人充分发挥人多势众之优势，迅速将战场推向了全国，双方一经开战，就显得激烈无比，直接到了短兵相向的阶段。
然而，东林党人面临着一个大难题，他们发现，荆州集团可以通过报纸，轻易地将攻讦文字传达到全国各地，而他们费尽千辛万苦所写就的文字，除了在门生故旧、亲朋好友中流传，根本就到不了别处，影响力大不如荆州集团。
东林党人大急，纷纷将手头的文字印成传单，四处分发。还有一些江南豪商、官僚士绅自掏腰包，开始印制报纸，刊登攻讦荆州集团的文字。
不过，这些新办报纸根本就没多少人看，发行量连扬州时报的一个零头都赶不上！毕竟扬州时报发行时日已久，得到了老百姓的认同，里面更是有商品价格、广告等一些有用的东西，还有一些老百姓喜闻乐见的逸闻轶事，其受欢迎程度非东林党人临时办的报纸可比。
一时之间，市井之间、朝野之间，几乎全是议论东林罪恶的声音，老百姓看向东林党人的眼光变得越来越不善，更有一些杀猪屠狗之辈迎合百姓心理，砍一下猪肉、狗肉，就骂一句：“钱谦益的大腿，七斤八两……”
百姓们根本不管双方谁对谁错，他们围在一边，无非就是看个热闹而已。在看热闹之余，能够调侃一下以往高高在上的老爷们，心里就满足