外，那两片地方都是山地，最高的山都能钻到天上去；还有就是，高黎贡山上，是康普土千总的封地，他们傈傈族人信奉亚巴哈，汉话叫石月亮。说到底，云、贵两省产茶，这些土官、山寨，他们有的，争的，都是一个字，茶，而我呢？有马，再多再好的茶，想要运出去，都少不了马。所以，他们斗他们的，我马帮却能游走八方，左右逢源。”
“真是令人大长见闻。”
霍金鹏继续说：“本来呢，这些人是分分合合，打打停停，将将就就地总算还能共处，可这次杨名时的大网，却想一网打尽。他借着西北征粮的借口，在西南大肆敛财，听说苗王黎蝰为了粮饷的事，主动派人带着金银、美女从贵州到云南来，可惜，热脸贴了冷屁股，人家非但不领情，还大开杀戒。有多大罪过？还不是敲山震虎，震我们这些有人，有钱的。别说还真唬人，听说草木山庄被这一吓，一下子就答应了摊派的军饷，什么高大总管，什么战神黎螣，还不是些软骨头。”
“听霍帮主的话，对这草木山庄颇为不屑。”
“哦，是我刚才的话说得太满，若要说西南一带还有人不理会我们马帮的，就是草木山庄了，他们也贩茶，也做茶马交易，但是最大的买卖，是往南跟缅甸的茶玉生意，他们有自己的货队，所以，不用结交我们马帮。”
“那，其他土官呢？”
“其他的，到有骨气，人家还是女人呢！”
“女人？”本掀起的茶盖落了下去，鄂尔泰的眼中聚起神，手不由得暗暗握住茶盖。
“康普土千总禾娘，东川土知府的遗孀禄禄氏，都是女人，有种！他们可没被杨明时吓着了。说起这里的女人啊，还真是厉害着。”一提到女人，霍金鹏那义愤填膺的神色荡然无存，“这里的女人了不得！讲究女人睡男人，女人管男人，她们跳月，走婚，主持家计，敢打敢杀，敢爱敢恨，而且生得水灵，跟中原的女人比，另有一个味儿。怎么样？讨两个回去侍奉你？”
鄂尔泰笑了笑，那笑不似平时轻熟，有些敷衍，问道：“你说，康普土千总和东川主事的人都是女人，她们……是本地的，还是外来的？”
“土生土长，禾娘是傈傈族的，禄禄氏是彝族的。”
鄂尔泰握着茶盖的手渐渐松了，将盖碗慢慢放下。
霍金鹏正说得兴致勃勃，忽地脸一扳，喝道：“进来进来，自己地方，怎么贼头贼脑的！”
门外一直探头的一个中年汉子走了进来，陪着笑：“看帮主招呼客人，