领路衙役往里一指：“请！”领着众人继续往里走，进了门，拾级而上，在高高门槛外停下。只见大堂正中设几，几上摆了棋盘茶盏，两人一高一低对面而坐，正在对弈。那坐得高的当是杨名时，此时似在思考，凝神不动。对面坐得是个留山羊胡的枯瘦老头儿，也是抚须不语。
张允随在门槛外候了片刻，只见二人毫无动静，只好拱手道：“下官……”
“有了。”杨名时忽然大声道，只看着棋盘，将黑子落下，摸髭须一笑，“如何啊？”
吕师爷一挑大指：“大人真是高招啊！这教学生如何应对……”说罢皱眉苦思。
杨明时刮着茶盖碗：“不急，不急，本督定让你输得心服口服。”
差役在外面躬身道：“启禀大人……”
“放肆！”杨名时头也不抬，“这一局至关重要，搅了局，你可能担当”
差役立即住口，弓着身倒退几步。
张允随与其他考官对望一眼，只能沉默。
吕师爷一手提着另一手袖口，啪一声落下子来。
“嗯，好棋。”杨名时赞一声，放下茶来端详。
二人如此你来我往，对屋外之事似浑无知无觉。
想围棋何等消磨，当日石室山一局几百年，新斧变烂柯，如今虽不至此，也是移晷滴漏，从过午到黄昏。
端茶送水的已经出入两三趟，外面的人始终候着。
终于杨名时眯了眯眼睛：“怎么这样暗呐？”
吕师爷向外看一眼：“竟已是这个时候了！”
“嗯，今天先到此吧，来日再战。”杨名时说着也往外看一眼，“门外何人啊？”
差役忙禀报：“张允随张大人来拜。”
“张大人……”杨名时惊讶道，“是金秋乡试的主考，张学士吧？”脸一沉，“张大人来了几时？为何不报！”
差役苦着脸：“小的失职，小的失职。”
张允随提起袍角欲跨门槛，毕竟上了年纪站得太久，脚下一绊差点跌倒，余人在后扶住。
屋里吕师爷掩嘴就笑。
张允随站稳了，道：“下官张允随，见过总督大人。”
“嗯，张大人——”杨名时坐着没动，一摆手，似要请他坐下，吕师爷忽道：“罪过罪过，属下只顾着下棋，几乎忘了正事。”
杨名时道：“什么正事啊？”
“是要呈给年将军的详文，已经拟好，还需大人过目。