什么话说？”
“大人！”张广泗对着供桌上的孔夫子画像一拱手，“孔圣人面前，何人敢袒衣露体？学生择善固执，何错之有？又何以为贼？”
“兵无常势，水无常形，圣人不能变通，就不是圣人了。”
张广泗转过头，看着说话的人。他认得，是那位副考官，便问道：“鄂大人的意思是……”
鄂尔泰道：“杨大人势必擒贼，这位张举人择善固执，各执一词。其实要想搜查刺客，也未必一定要脱衣。读书人常年写字，悬腕沉肘，惯用之臂的腕骨、尺骨、桡骨必定与另一臂不同，找大夫摸一摸便知。若是张举人左臂异于常人之左臂，可见是平日惯用，并非偶然，更非掩饰。”
众目睽睽之下，杨名时早已经骑虎难下了，鄂尔泰的话正中下怀，还要摆出不紧不慢的架势：“贡院中可有大夫？”
西南潮热，为恐应试学子中暑或急病，贡院中早请了几位大夫，现请了一位来，让张广泗将外衣袖子退到肘上，隔着内衫仔细摸了摸，然后道：“回各位大人的话，这位秀才左臂的腕子、尺骨、桡骨的确不同于常人左臂，看来，是长期使力的原由。”
张广泗闻言冷冷一笑，还没出声音，张允随斥道：“君子不苟訾，不苟笑。你口口声声圣人礼度，怎么如此轻浮？杨大人身先士卒亲自追剿刺客，乃是责无旁贷，你三番四次推搪，幸得大人体恤，变而通之证你清白，还不速速道谢，归座答卷！”
张广泗并不愚钝，随即明白了主考大人的良苦用心，只是耿介惯了，有些趑趄，略顿了顿，勉强道：“学生谢杨大人宽恕之恩。”
跟一个白衣学子纷争，实在不宜再僵持下去，这场闹剧也该收场了，杨明时撂下眼皮，嗯了声。
众学子纷纷整好衣服，归座复考，张广泗回过头，望向鄂尔泰，彼时他也抬起眼来，目光平静。张广泗眼神闪烁，好生感激，鄂尔泰似是微点了点头。张广泗这才快步归座，磨墨提笔。
马辟荆这时上前，低声道：“马厩中并无白马，更没有带血迹的马。”
杨名时虽然心中不快，但他本是两榜进士出身，深知恩科的分量，不好再纠缠下去，便起身道：“既然一切如常，偏劳学士与各位。”
张允随躬身道：“送大人。”
刚一出门，杨名时就叱道：“没用的东西！贼人难道会飞不成！”
一语到提醒了马辟荆：“此处巫蛊泛滥，说不定，刺客通妖法。”
“这么说来，是苗