眉目，男孩子，太秀气了，像他娘吧。”忽然想起鄂夫人患有眼疾，自悔失语。
转眼鄂容安便到了，不待马停稳，甩蹬而下快步奔到鄂尔泰马前半跪下，欢欢喜喜仰起脸：“阿玛，我这回出城三十里！”
鄂尔泰笑着一把拉起他：“还不见过夫子和各位叔伯。”
鄂容安重新上马，鄂尔泰问道：“家里一切可好？”
“都好，就是外公几次派人催问您回来没有，大概是有事。”
鄂尔泰点点头。
鄂容安道：“为了给您接风，额娘张罗了三四天了，好在天公作美，路上没耽搁。”
张允随笑接话：“夫人恐怕还要等上一等，我们要先进宫面圣。”
容安问道：“夫子，各地的乡试不都已经放榜了？还有什么事这么紧要呢。”
“圣上对云贵边情格外关心，你还小，不懂这些。”
几个人进了永定门，直奔皇城。到了正阳门，鄂尔泰对容安说：“你先回家去告诉你额娘，我一切安好，不必担心，面圣之后就回去。”
容安依言先去了。
张允随率众人下车下马，走在千步廊上，忽有一个小吏匆匆奔来，拦在鄂尔泰马前：“鄂大人！”
鄂尔泰低头一看，认识的，眉头不由微微一皱。
小吏道：“大人可是去面圣？我家大人请您务先一见。”
张允随道：“毅庵，时候不早了。”
鄂尔泰道：“我去去就回。”
不远就是都察院，小吏一路引着他。正门巍峨的匾额下，一个老者正负着手来回踱步，鄂尔泰走到近前，站定：“岳父大人。”
那老者正是迈柱，回过身来喜形于色：“毅庵，你总算回来了！”
“岳父急唤，不知有何要事？”
迈柱示意他到一边僻静处，鄂尔泰略一犹豫，还是走了过去。
迈柱直截了当：“毅庵，你要救救琅玕！”
鄂尔泰并不意外：“他又惹出什么事端？”
“这一回十分棘手，惹上了抚远大将军。”
“年将军？”
“唉，这个不成器的！也怪老夫，明知他不堪造就，还一力举荐他西北效力……”
“到底是什么事？”
“西安副都统伊大人命他筹措粮饷支援青海战事，谁不料他疏于防范，刚刚筹到的粮饷，竟被一群响马给劫了去。”
鄂尔泰沉默一下，问道：