朝廷为了治理江河，在江苏清江浦置总河衙门,河道总督坐镇于此。迈珪璋在河道麾下，主管江苏水路。
这样炙手可热的差事,自是迈柱千辛万苦方才谋得。赴任之前,珪璋还是满怀憧憬的,在这位世家公子哥儿的心中,江南水乡该是这样子的——
‘湖光秋月两相和,潭面无风镜未磨’。
哪怕有点风最多也就是这样子的——
‘水浸碧天风皱浪，菱花荇蔓随双桨。’
可是他就任的第一年就看到了这样子的——
‘兼旬大雨无昼夜,积潦深虞败吾稼。’
紧接着第二年更严重了,又看到了这样子的——
‘十年种田滨五湖,十年遭涝尽为芜。’
珪璋欲哭无泪,悔不当初。万幸,他有个无所不能的老友，有求必应的妹夫。初时,遇到什么麻烦事，要靠书信往来，京城到江南千里迢迢，实在是误事。所以鄂尔泰升任江苏,对珪璋而言，是天降救星！
正是江南好天时，珪璋本想着好好尽一番地主之谊，可鄂尔泰无暇应酬，趁着冬日罢农，在整个江苏大兴水利，巡洪泽、察太湖、疏吴淞、通白茆，又将通省交错纵横的主要水道逐一疏浚、加固堤坝。对此，珪璋也是不遗余力，要人要物，倾其所有。只是有一点，银钱吃紧。
如今全国都在支援西北，省省都不宽裕。珪璋便向鄂尔泰引荐了一个人，苏州大茶商，——满床芴。
是的，这是一个人，不是一出戏。
说起这个满床笏，祖上三代都是生意人，祖父虽是富甲一方，可是终有憾事，就是一生布衣。到了父亲这一辈，也曾延师苦读，想要学而优则仕，怎奈屡试不第，倒是日后做起生意来顺风顺水，将祖业发扬光大。祖祖辈辈的念想就一代一代传到了满床笏身上——光听听这名字，就知道有多殷切。可满床笏有自己的想法，十载寒窗太辛苦，想要当官，大可另辟蹊径，仗着万贯家财，捐个皇商红顶子。举国上下筹集军饷时，他本想着一掷千金。可不想新君登基后清查钱粮，追补亏空，接连查抄江南的豪门巨富，比如，举世闻名的江苏曹家和李家，很快就凑齐了饷银，令满床笏无所施展。正在郁郁不得志时，恰逢良机。
这一日，布政司来了一位不速之客，因为鄂尔泰一早去了河堤，来人便在厅中等着。张允随得知此人乃是马帮副帮主，便一直陪坐。
鄂尔泰入夜方归，一见雷劲松，心中一舒。
雷劲松也等了一整天，但