高天海接到信鸽便立即拆下来,一边走一边看，到了五镯夫人面前见过礼：“夫人放心,他们没有识破阿绣的身份。”
“信上说些什么？”
“按照您的嘱咐,玉兰去祭拜了凰栖桐，想不到生前那么光彩，身后太凄惨,也没个亲人朋友,只有几个贴身随从。他们说了,官家给的说法是那一晚贡院进了刺客，凰老板误被刺伤，不治而亡。凰老板走得太急,没留下什么话，只是随从们去看过出事的地方和遗体,发现他手边似乎有个古怪的血印,不像是流血染上的,倒像是特意留下的,夫人请看——”
玉兰将打听到的那个血印画在了信上，像是一个横,中间断开了。
“这像是……”五镯夫人道,“‘坤’的卦象。”
“夫人是怀疑，凰栖桐的死跟坤始有什么关联？难道是他知道些什么,被鄂尔泰追逼才丢了性命么？”
大有蹊跷。五镯夫人又往下看,一仰脸：“鄂容安？”
“对,鄂尔泰的儿子。这上面说,鄂尔泰只有这一个儿子，所以特别娇贵，万里迢迢也要带在身边，这几日就要接到昆明来了。”
“只有一个儿子。”一个字一个字，在她的唇齿中磨出，“好娇贵。好一个独生子。”
“夫人是想……”
“放话出去，今年茶神神祭，草木山庄要做主祭！”
古茶王树就在孔明山，草木山庄本就该是茶神祭的主祭，只是五镯夫人对于这些虚名从不在意，众人也就不敢逞强，只是心里难免痒痒的。当下高天海大喜：“太好了！谁想主持茶神祭，拼得是祭品。不敢说全天下，全云南最好的茶就在茶山，谁家的祭品能比得了我们的？只要夫人一声令下，这个主祭志在必得！”
五镯夫人的话，却让高天海不明白了，她的神色，同样让他不明白：
“日神祭水，水神祭日。”
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晚上无公务，也没访客，府衙早已关了大门。阿绣一边打扫一边在内宅转了一周，不见鄂尔泰踪迹，正揣测着，只见有人往后面走去，似是鄂尔泰，她忙跟上，只因不敢跟得太近，转过拐角发现已空无一人。
这里是府衙中的地窖，一直空置着，难道堂堂巡抚竟下到窖中？一定有原因。此时天已全黑，风吹树摇，没星没月，连盏灯也没有，阿绣不过是个寻常少女，哪能不害怕，只有想起身负的重任，才鼓起勇气走进去。顺着楼梯一