鄂尔泰几人已进入山隙，一手提灯,一手牵马,踩着湿滑的苔藓,走得十分困难。
前面越来越亮了,路也越来越宽,终于豁然开朗，此时落日绚丽，看得清清楚楚，当真置身一个巨大的山谷中。
刚刚进谷，人人信心百倍,觉得是柳暗花明了，尽情地纵马奔驰，都是欢欢喜喜的，可哈元生忽然一勒马,脸色难看起来：“大人——”
地上有几堆骸骨。
哈元生跳下马细检查过：“奇了，这些尸骨还都完整,看骨质,也不像什么老弱病残，怎么好端端就死在这里？一定有古怪,大人万万不能再往前走了，就在这里等候吧。”
鄂尔泰却没有下马的意思。
哈元生担心的：“再往前,只怕想原路返回都难了。”
“既然来了,怎能走回头路,驾！”
哈元生只好催马跟上：“那末将等尽快找出口,天就要黑了。”
放马谷中，才知这个山谷之大、之复杂，每每以为找到出路，才发觉又进入了另一个山谷。更让人忧心的是，沿路又发现了不少尸骨——山谷的入口如此狭窄阴森，肯冒险进来的人，一定是有所图谋，多半是在附近寻找贡翠的。这些尸骨也是完完整整，不像生前与人或是野兽厮杀过，这让人不禁联想，难道，他们都是生生被困死在里面吗？众人逐渐再也笑不出了。
天已然全黑了。
山四围此起彼伏都是野兽的怪啸，哈元生建议在此过夜，明日继续寻路，命马忠向大理放出第二只信鸽。
清晨百鸟齐鸣，众人酣睡一夜，重都打起精神来，没什么心思看谷中景致，稍事整顿又匆匆上路。转眼又是一整天，到得天黑前，哈元生已有些焦虑，走到鄂尔泰身边：“大人，末将觉得，有些不对。大家都是擅骑之人，赶了一日仍没出谷，这谷能有多大？依末将看，这几座峰该就是山谷的边缘，明明一目了然，却偏偏转不出去。”
大家也纷纷凑过来：“难道，遇到了鬼打墙！”
哈元生叱道：“胡说八道，你们身在行伍，竟信这些邪门歪道？”
众人都不敢再言。猫头鹰突然发出几声怪叫，夜色之中，人人脊背发寒，都草草收拾了睡下。
第三日一早起身，众人收拾鞍马。马有灵性，虽是谷中水草丰茂饲料充足，但仿佛知道当下的窘况，无精打采的。
慢慢行来，正好细看这谷中布局。哈元生道：“大人留意没有，这些卷柏？”
鄂尔泰一点头。