那一天下着大雨,她看山路上依稀有个人影，便拿起把伞出了门，拐过一个山道看得清楚,果然是他。
照他想依风入松曲谱顺序走遍京城五镇的宏图大计，今天该去昊天塔,而这座山是必由之路，梅树下的小院仍在，说不定什么时候又要搬回来,她跟秀芸说,好久没过去了，该去打扫打扫，也不顾秀芸劝说天要下大雨了,一个人出了城去。
他没带伞，浇得落汤鸡一般。
进了屋,她找了条干净手帕递给他。他接过去，嘴里叨叨：“家人说话耳旁风，外人说话金字经。”
她好笑：“什么啊？”
“我阿玛说，看天色今天有雨,没听他老人家的，却信了那位洋大人南怀仁的观象台,说是晴天。”
他边说边擦身上衣服，却是顾头不顾脸,她又找了块手绢,犹豫一下,伸手替他擦着脸上雨珠，说道：“房里有我爹的旧衣服，都是干净的，你若不嫌弃，便换上。”
鄂尔泰依言走进房，问了句：“哪里？”
“柜子里。”
鄂尔泰打开衣柜，只见一摞齐齐整整的衣物上摆了一双鞋，便拿起来，看样子，即便是穿过的，也是九成九新。
秀芳走到门口，见他对着鞋看，有些不自在，一转身想走了，听他在身后道：“这鞋没有印记，不是买的吧？”
“嗯……”
“自己做的？谁做的？”
这一回她没吭声。
他问，有了笑意：“令妹？”
她似是又嗯了声。
他看得更仔细，反过来倒过去的：“恕我直言，令妹的手艺，着实不敢恭维。”
“怎样？”她声音一直淡淡的，这才高了半分。
他背过身去，暗暗用手比量一下鞋长，掩住笑意：“所谓‘长短参差十六片。”
她当然清楚这绝非赞誉：“什么意思？”
“线脚有长有短，参差不齐。”
“你……”
他背过身去将鞋穿上——果然合适，便在当屋走了几步：“两只鞋底一高一低，不过，倒是好意头。”
她忍住气没发问。
他便自道：“出门莫问路东西，一步高来一步低，宽处有缘窄处险，行人去向是鼯鼷……”笑着一闪身，就势擎住她攘起的手腕，“你怎么动手啊？”
“打你这过街老鼠！”
“这怎么说？”
“合该你是一只鼯鼷，耳又聋，眼