又盲，不识好歹。”
他哈哈大笑，笑声一收，低道：“我瞧瞧。”握着她手来看，“针线这么差，没少刺到手吧？”
她一挣，嗔道：“谁说是我做的！”
“必不是出自令妹之手，看她面相，便知是贤良淑德，精于女红的。至于你么……”
“我怎样？”
“嗯……‘不事农田与蚕绩，前呼苍头后叱婢’，贵夫人之相，而且还会封赠诰命。”
“哦？封赠有六等，你可能看出，我是哪一等？”
“这个可由不得你，要看我做多大官。一二品的称夫人，三品称淑人……”
她脸一红：“你……”半饷又道，“什么封，什么品，只有你这种市侩之徒在乎，我才不在乎。”
“哦，无封无品的，叫娘子。”他笑道，又重复一遍，“娘子——”
……
回想起来，满心满眼都是笑，鄂尔泰翻了个身躺平，缓缓吁出一口气。
“诶诶——”身边的人不干了，“这怎么鞋都上炕了？”
他再干净，鞋也是个在地上拖来踏去的东西，实在不像话。
这一晚鄂尔泰在宫中当值，换了班，进侍卫房休息。在宫里，无论身份贵贱品级高低也没有独门单间，南窗一铺大炕，长枕大被。
鄂尔泰瞥了眼躺在旁边的侍卫叶蓁，道：“新的。”
“哎呦，还搂在被窝里，什么明珠履金缕鞋啊？让哥儿几个见识见识——”另一个侍卫索明伸手要抢。
鄂尔泰一把夺回来，皱眉吓唬他。
几个人已经看见了，先那个叶蓁隔着个空铺位蹭过来：“这一看就不是买的，谁给你做的吧？姑娘做的？要说这姑娘手艺真不怎么样，说实话还不如哥哥我呢，要不，咱两凑合凑合得了？”
鄂尔泰笑着骂他，厌恶地隔着被子往那边踢：“去去——”
众人笑一阵，熄灯歇了。
不多时，四周是此起彼伏的鼻息声，只有鄂尔泰辗转反侧，后来干脆坐起身。其余人都已熟睡，他披衣穿鞋，轻步下床，走到门口，习惯性地，摘下墙上挂着的‘出山’。
走到当院，夜风袭来，满树的玉兰花魂摇魄荡。他深吸一口气，满腔的热情融化了浓郁的甜香，浸入肺腑。
忽然响起梆子声，很疾。
后来他想，如果那夜他不是独自无眠，就不会那样的警醒，不会第一个冲去寝宫，那么，一切都会不同……