“鞑子们整日里大口吃酒嚼肉的，彪的狠！”王大扫着门阶上的雪尘，一面道：“你瞧大爷儿从北边儿骑回来的那匹马，嗬！一身膘子肉，不是我说啊，咱大祁的爷们儿们光是在这兵马上就跟人差一截儿呐。”
“您说得倒是跟您亲眼见着了似的，”跃阳瘪瘪嘴，插起袖子，探着脖子往胡同口张望着。
王大停下手抱着笤帚把头，直冲他瞪眼，一嗤道：“嘿！你这小娃娃眼睛泡子长头顶上去了，小瞧人呐还，你也不去打听打听，你爷爷我跟侯爷上安南平乱之前，搁北边儿杀过多少鞑子！”
跃阳挤眉弄眼地装了个笑脸，耷下嘴角反驳：“您是向着人家，还是向着咱们大祁，他们厉害，咱们就是干吃素的？从北边儿传回来的捷报您没听着啊？咱大祁出了位“常胜将军”，连打了几场胜仗，把鞑子们打退好几十里地呐，可把他们打乖了，这都多半个月了，怎么没敢再犯境了！”
阶面上的黑毛犬哧溜一下窜起身摇着尾巴，两人歇了话看向阶下，跃阳从袖子中抽出手，恭身道：“姑娘回来了。”
苏君步上阶，往门内看了眼问道：“马棚里是谁家的车？家里来人了？”
王大接话说：“田家夫人带着田姑娘来了，才来没一会儿呐，欸，姑娘这是打三姑娘那儿回来了？”接着又伸着笤帚捅了捅跃阳脚后跟，“你们怎么把姑娘一人儿撂外面了？”
苏君心虚，往胡同口瞥了眼，跃阳卸下王大的笤帚，推着他往门房走：“刚刚您说您在北边儿打过仗，您进屋里头跟我说道说道。”
王大拍了他脑袋一巴掌，“你小子净耽搁我忙活事儿，刚不还冲我龇牙嘛！”
两人一路推搡进了门，苏君松了口气看向胡同口，一人对着她点了点头，翘起大拇指往身后指了指，隔远用嘴型比划了句：“我走了。”她点了下头，他的袍角拐过墙角远去了。
刚入府门，一人赶着一人跨出仪门。
田郗扑扑簌簌地掉着泪珠，追在后面喊了声：“娘……”
田夫人回身拽着她的胳膊往马房处走，一面斥道：“莫哭！长点出息罢！”
苏君忙走近出声询问，田夫人横眉冷竖，压根儿没搭理她的意思，提裙踩上马车。
她逮着空拉住田郗，压实嗓子低声问：“出什么事儿了？”
田郗哭得直噎气，秃噜着舌头断断续续地说：“你……你二哥……他……他不，不要我了……”
“郗儿！上来！”田夫人探着手捞她，“