士兵：“刚才那个人跟你都说了些什么？”
门卫士兵说：“那人让我告诉主公，他本名不叫单福，他叫徐庶，他还给您留了一封信。”
说完，门卫士兵把手里的信交给了刘备。
刘皇叔在上，请受徐元直无礼，你看到此信时，我应该已经选择了离开，当然您是能成大业之人，但我们没有缘分。不过我知道刘皇叔正值用人之际，我虽不能为皇叔所用，但我可以为皇叔推荐一人，此人复姓司马单名懿，字仲达。徐庶不才本想为皇叔引荐卧龙凤雏，但今日一见，皇叔不适合驾驭他们二人，而卧龙诸葛亮辅佐皇叔虽然得其主，但不得其时，不但不能将才能发挥极致，恐费尽心血亦难达成所望。徐庶为皇叔将来长远打算，特给皇叔引荐司马，望亲自拜望！
刘备看完书信，方才醒悟。
公元208年，司马懿在曹操手下就职为文学掾，通过徐庶和南阳太守杨俊的引荐，司马懿答应面见刘备。刘备巧伴商人冒险进入曹军地界，终于来到了司马懿的府邸。
司马懿正在伏案而坐，突然有人禀报有一刘氏商人求见，司马懿忙召见。
刘备一进司马府邸，连忙施礼：“在下汉皇后裔刘备，受徐庶先生推荐，前来拜会司马大人！”
司马懿看了看来者:此人双耳垂肩，双手过膝，面如婉玉，有帝王之相。
“你此来何事啊？”司马懿不冷不热的问刘备。
刘备忙说:“在下听闻先生巧察洞天，文采非凡，运筹帷幄，决胜千里，乃不世之才，所以前来请先生到我荆州任军师，不知司马先生愿不愿意？”
司马懿冷笑道：“哼！你请我？请我的人还没出生呢？你走吧，我军事繁忙，改日我登门造访。“
司马懿说完，令人送客。
刘备冒着被曹军活捉的风险来见司马懿，居然被冷落一番，还被赶了出来，心里很不是滋味。
又隔数日，刘备带厚礼化装成商人，又来拜见司马懿。
司马懿此事在睡觉，刘备站在门口等着。
三个时辰后，天色已经蒙蒙亮，司马懿张开眼一看，刘备在门口，连忙招呼进来。
刘备深深施礼说：“在下荆州刘备，深夜拜访司马先生，望请赐教帝业之术。“
司马懿一笑：“此时天色已亮，而你却是深夜造访，让你久等了。这次还可以，说点实在话，别总说什么皇室宗亲的，我不爱听。“
刘备不语，又施一礼。